偃王一行十来个人走出山地，眼前是一望无际的平原。
麦青和雁飞双马紧跟在偃王后面，五个男卫、四个女兵，群中夹着几匹驼包的马，麦青弓弩不离手，见鸟射鸟，遇兽打兽，一路而来，收入颇丰。
路过有些简陋茅房，他们留下一些粮食、布帛给老弱病残；路过群居的大族村落，就向当地百姓询问一些地理民情，交换或购置一些粮食。偃王平易近人，使他自己获得许多信息。
过了济河，前面就是平岗。据乡人说，离荥阳只有三百多里路程，至多二日可到预定的荥阳城。平岗住的是嫫姓大族，土坝式垒筑的城墙和黄庄一样。
他们临近城坝，日薄西山时在黄昏，只见吊桥高高悬空，城外有二个游民进不去，在呼喊。
喊长久啦，城楼上有人接应，说：“族长有话，地方不安静，有强人出没，抢女人，抢钱粮牛羊，防不胜防。每天日出开门，日落关门。族长的话，谁敢不遵，你们别喊了，自己想办法，有亲投亲无亲露宿，别白费气力啦。
那二人垂头丧气，年纪大一点的连连咳嗽，年轻一点的气得直顿脚，看到偃王一行人马来近，误会是强盗来啦，二人又惊又怕，抱在一起。
麦青也去城墙前面喊叫，他的中气足，喉咙大，城楼上很快就露出一个人影，那人一看外面来的是一队人马，一声不吭，举起一面铜锣“镗！镗！”地敲响，片刻城墙上布满了人，有射箭的，有摔石块的，如临大敌。
偃王一行急忙退后到射程之外，只见那早到二人滚在田埂下，嗖嗖发抖。麦青想出手教训对方，被偃王拦阻：“他们有他们的原因，我们帐蓬撑起，宿过今晚再说。”
找好一处平坦的坡地，男男女女一齐动手，几顶营帐很快立起，然后，溜马的马，做饭的做饭，各忙各的，整齐有序。偃王看那二人还伏在地上，逐走近过去，在他俩身边蹲下：“别怕，我们是路过此地，城墙上也已不射箭了，起来吧。”
那年轻一点的看着偃王，见他一脸微笑，说话温顺，不像强盗的样子，伸手去扶年长的那个：“爸，不用怕，这些人不是强盗。”
“不怕，不——怕，我们一无钱财，二无女孩子，不怕！”那年长一点的人自言自语地说。
五
偃王帮着挽扶年长一点的人走进一顶营帐。
雁飞端来一罐子热水递给那人，那人喝了几口热水，感激地望着偃王：“你们是好人，你们不是强盗哪。”
“大爷，你们是父子？”
“我叫木星，他是我爸黑土。我们是平岗土著，我们去商丘走亲戚，回来晚了点进不了城。你们是——？”年轻一点的木星代父回答。
“刚才你们当我们是强盗，青天白日，平地大道，强盗竟有如此猖獗！”
“就在近几天的事，有几十个和你们一样的强盗在这一带出现，抢年轻的女人，也抢牛羊钱粮。”黑土说。
“地方上没人管？”
“族长已经派人告诉荥阳城总兵，这几天，听说大司马甫侯率殷八师驻扎长葛，族长也已派人带礼物去告禀了。”
六
东方一片红霞，光线愈来愈强，终于光芒万丈，遥远的地平线上，一轮血红滚圆的太阳冉冉而升。
城楼上再一次聚集族人，吊桥缓缓放下，一队年轻精悍的族丁，提枪带刀先行出城。守护着吊桥通通道的二头。出城干农活的，进城购货物的，来来往往川流不息。
偃王的人们收了帐蓬，准备进城拜会族长。
族丁列成横队阻止偃王的队伍进城。
木星和黑土逢人就说：“他们是好人，这些人是好人呐！”
“族长来啦！”不知是谁喊。
城门口涌出一班人众，中间那个精神焕发的、白发白胡子的老爷子走在偃王面前：“你们是昨晚露宿在野地里的那一班人马？”
“是的。族长，我是徐诞，来自东土徐地。”
“唔，你就是人们传言的偃王。你们不是强盗！”
“不是，我们是路过此地，去荥阳。”
“去荥阳！你们去不得。”
“族长，这是为何？”
“荥阳是虢叔的封地，当年徐戎打到荥阳，害得虢叔的爷爷囚禁十年，虢家每年祭祀，告诫子孙与徐戎势不两立，近几天，抓了个徐戎，要杀鸡给猴看。”
“族长知道抓的是谁？”
“是个老头子。”
偃王沉思。麦青说：“胡子、胖子正在壮年，不是老头子，偃王放心。”
“族长，我们去洛阳朝圣，我们不好战。”
“去洛阳，不一定过荥阳，路多着哩。”
“本来原是不一定过荥阳。但听族长说了，我到是想过荥阳看看。”
族长仔细打量了一阵眼前站着的人，中等个子，黝黑的皮肤，传言“十禁令”的偃王，显然是个性格执著的人。族长捋着白胡子说：“偃王，你传话来要见我，有什么话吩咐？”
“吩咐不敢，想跟族长买点粮食，不知是否赏脸？”
“买！拿什么买？”
“贝币行吧？”
“不行！”
“族长——？”
“我送你一袋豆子，一袋麦子为礼，如何！”
偃王的人听了，高兴得几乎跳起来。偃王激动地说：“族长，我们素不相识，行在陌路，这厚礼如何回报？”
“人说徐国吉金精致，如若偃王记得今天，希望日后，能赏赐一、二。”
偃王与麦青轻说几句，麦青吩咐一男卫，男卫从马背包里取出一只青铜盉交麦青，麦青转交偃王，偃王随手递给族长，说：“人在旅途，不成敬意，日后补送赠粮厚礼。”
族长高举青铜盉，连声赞颂：“好！好！”，民众欢腾。 七
原野，一匹枣红马载着蒙面的草草奔驰。
路边小店，卖茶，卖酒，卖饭。
草草下马，将缰绳栓在马桩上。
“有茶吗？”罩着面纱的草草高喊。
“有！来啦！”木棚子屋里传出声音，随即走出一个中年人，手提茶壶和陶碗，说：“客官，请这边坐。”
草草坐在桌子边的矮方凳子上，中年人在陶碗中斟满茶，草草渴得不得了，拉上纱巾，端起碗一口喝完。中年人又续上一碗。草草不经意地问：“店东，最近可有人马一群经过此路？”
“有！刚过去。”
草草站起：“往那个方向走？”
中年人指东方。草草取出一块贝币丢下，骑上马就走。
草草追了一阵，果然看见前方有一群人马，约有二三十个数。将要临近，忽而看到尾后二人座骑上，分别驼载着二个人，手脚被绳子缚着。是偃王的人？不可能吧！草草心生疑团，勒马不前，但已经落入那班人的视线之中。
“后面有人！”那班人中，有谁在喊。
为首的伯甬、仲甬、叔甬三兄弟都停顿下来，朝后面看来。
眼尖的叔甬说：“是个女人，年轻的的女人。”
伯甬当机立断：“带回去凑数。”
一声令下，纷纷回转马头，朝着草草奔来。草草发觉苗头不对，他们人多，而且人人手捏大砍刀，寡不敌众走为上策。她拨转马头斜睨左右，朝左边森林茂密处钻进。
伯甬见林地蔓延进去也不好寻找，怕误了时间，喝令：“止步！”
仲甬说：“她逃不远的。”
“真要抓住她也费劲，看骑马姿势是个练武的，为她一个耽误时间不合算。”伯甬说。
“我看这样吧，”叔甬说：“大哥二哥带人马继续去碰运气掳大财，留二个人帮我搜寻，运气碰巧，也多弄一个交差。”
“也好。仟、仵，你二人留下帮三将军，其余的仍跟我走。”
八
叔甬三人三骑进入林地。林地边缘树木稀疏，骑在马上还能慢步行进，深入进去，树木密密麻麻，枝繁叶茂，穿越参天大树的枝梢，阳光斜落在林子里，使林子变得斑驳陆离。迂回曲折之后，马无法进去，也不见那蒙面女子的踪迹。
叔甬心头急燥，发起狠来，挥动大砍刀，连劈了十几棵大树。
仟和仵下马搜索，方圆周围几十丈踏个遍，丝毫不得一丝痕迹，三人不得意退出树林，在林地边缘，忽而听到远处马啸声。
仟放马过去，片刻，传来仟的欢呼声：“在这里，在这里。”
仵和叔甬赶紧向那个奔个去，只见仟绕着一匹枣红马打转。
“人哪？”
“我来时就不见人，我看这匹马是那个蒙面女子骑的。马在这里，人不会去得太远。”
三人一齐下马，叔甬说：“仟，你这里看住马，我和仵进林子去找找看。”
“是，三将军。”
叔甬和仵提着大砍刀进林子。
仟一个人留守十分无聊，东张张，西望望，一只野兔在眼前蹦跳，钎随手拣了块石头描准目标摔过去，挨着皮毛，兔子一惊，身子无碍，跳得更快，仟追了过去。
树上溜下草草，手提青铜小刀“削！削！削！”把那三匹马缰绳割断，自己跨上枣红马，逃之夭夭。仟在女子削马的缰绳时就已经知晓，但他紧张得一时蒙昧无知，到他清醒过来，三匹马都已窜走林外，蒙面女子也已不见踪影。
这个仟，二十来岁小青年，目瞪口呆，过了一会儿，竟是嚎啕大哭起来。
九
过了黄淮平原，进入中原腹地，伏牛山由西向东撒下了一串零散却很有序的余脉和孤丘。
伏牛山的北边，黄河的南岸是北邙山，北邙山从东往西，起伏连绵。
两山之间，从古城荥阳到虎牢关，到汜水关，族群居住星罗棋布。
偃王一行终于望见荥阳的城楼，这城楼比他地更显雄姿，一个个峰火楼上旌旗猎猎，这是成周洛阳的东大门，人称荥阳关，过了荥阳，京城洛阳瞭如指掌。
秋天的荥阳，拥有从火热中走出来的刚毅和从容；有成长的欢笑和沉淀的厚重。秋天的荥阳，像沧桑男人深邃的沉思；有初恋少女乳房一样的充实和魅力。久居泗淮的徐人，踏进中原，山路虽为崎岖，心胸更为宽阔。
偃王一行在新密宿了一晚，准备明天中午前赶到荥阳，与先到的胡子等会合，没想到在新密驿站里遇见黄庄的满叔。
“偃王我终于等着你了。”满叔满脸开花，那欢愉的心情暴露无余。
“满叔！”偃王也很高兴，他乡遇故友，何况在他内心深处还隐藏着一个哑谜。
“满叔，你比我们快呀！”麦青也跟着打招呼。
“你们走后，我家小姐和丫环小翠也不见啦，族长壮年生女，视为掌上明珠，小姐落地，生身母亲就弃她而逝，族长自己一把尿一把屎将女儿带大，教她琴棋书画，岂会不知女儿的心事。小姐是追踪你们离庄，你们在颖上逗留二天，小姐可能想到父亲必定尾随而不来，不好意思在新交朋友面前多话是非。她超越在你们前面，族长在颖上留意你们动静，看不出有小姐杂在其中的迹象，也就明白小姐的心态。”
偃王听呆了，这故事是非常遥远，又似发生在身边。嘴上喃喃地说：“颦卿扮得好男儿，我错认她是族长的公子。”
“偃王，族长，我的主人曾是朝中大夫，亲朋好友满天下，生平只有一女，小姐爱扮男装，认识不少至亲塾友，她一定是去洛阳活动，在偃王面前显一下才能。”
偃王听了又惊又喜，问：“族长找到颦卿了吗？”
“没有，这次族长自叹老了，心计不及女儿。不过，族长在荥阳听到不利偃王的消息，估计小姐一定知情，族长急于去洛阳为偃王解套，吩咐我在此等候。族长说，近期大司马甫侯率殷八师驻足长葛，族长当年与甫侯一朝之臣，交往甚深，小姐认甫侯为干爹，小姐可能已去长葛。偃王进荥阳凶多吉少，不如先去长葛，族长说甫侯虽然偏袒虢叔，但有小姐在，谅无大碍。”
偃王说：“好！麦青，准备好了吗，回头先到长葛。”
雁飞说：“偃王，你怕虢叔？”
麦青捅了一下雁飞，说：“大事你少插嘴。”
麦青明白，偃王急于要见颦卿小姐。 拜读了，你是永字辈吗 我不是永字辈，我是浙江东阳双泉徐氏，圣字辈。永吉兄是那里人？:handshake
十
长葛，军营连绵。
离营帐还很远，偃王一行就遭遇西周军营外岗哨的盘查。
哨兵把偃王求见甫侯的的话语一递一递的传报进去，过了好一会儿，回话是“不见！”
满叔取出族长伯永亲手写的竹简，交给哨兵，传进去。不久，来了一名中军帐的亲兵，他逐个瞧了瞧这一班人，问：“谁是伯大夫的人？”
“是我。”满叔应声而出。
“跟我来。”
亲兵前面走，满叔后边跟，目不斜视。但感觉到越进里面，盘查越严，守卫的军士越多。在一顶大营帐门口停步，大营帐门口百步俱是卫兵。
这顶大营帐连着几顶子母帐，与别的军帐的明显不同，不仅是气派和规模豪华得多，而且，这肃穆威严之阵势，使人临近，自然会产生畏惧和崇敬的心情。
亲兵远远就喊：“报，伯大夫来人见甫侯。”一连喊了三次，才进入营帐门口，满叔低着头跟进，进了门，就跪下地来。地上铺着厚厚的毡毯。
“满叔！起来说话。”
耳边听得是小姐的声音，满叔才敢抬头，看见宽敞的营帐内拉着层层布幔，只有颦卿小姐一人着男装，亭亭玉立站在身边。
“小姐，偃王在外边。”
“我知道了，甫侯在议事，再等片刻。满叔，我父亲生我的气吗？”
“族长不生气，只是叹息偃王降生不是时候。族长为偃王到京城去，他原本是发誓不再进那是非之地的。”
“可怜的父亲。——”
“升帐！”一声威武雄壮的喝令把颦卿二人话语打断，急忙退在边旁。
十一
布幔一层一层的拉开，每层布幔后都站立着四个甲胄鲜艳夺目的武士。三层布幔之后是大营帐后半部作为公堂，公堂上置放矮几条桌，主座后面悬大幅“青龙白虎”古画，古画两边是“出将”、“入相”金文悬额的二头小门。
“肃静！回避！”手持令旗的中军官从一道小门中出来。众武士精神为之一振。
昂首阔步的甫侯粗眉大眼、声音宏亮，他和二个部属亲信将校走出小门，甫侯先在主位坐下，二个将校分别坐在二厢。
“颦卿，你过来。”甫侯待颦卿近前，示意她坐在自己身边，转而对将校说：“她爱女扮男装，是我的干女儿颦卿，昨天才到大营，你俩见见。”
“末将凯文、凯武见过小姐。”二将校立起身子，拱手为礼。
颦卿福了福，赶紧还礼，嘴上说：“小女子见过二位将军。”
“我这个干女儿的父亲就是满腹经论的伯大夫伯永，做过穆王的老师，前些年退隐林下，专攻学术，昭王封他为‘百管侯’——”
“干爹，偃王在军营外求见。”颦卿打断甫侯的兴致。
“那个偃王？谁是偃王！”甫侯圆睁大眼问。
“喔！是女儿说错了，徐土来的徐诞求见干爹，女儿特意是为他来的。”
“唔——，这徐诞是红是绿？干女儿居然为着他，千里迢迢来见我，你是瞒着父亲偷偷跑出来的？讨打呀！”
“不是的，不是的，”颦卿满脸通红急急分辨，双手直摇，忽而，一眼瞧见满叔，连忙说：“满叔，快来见过甫侯。”
满叔闻声，上前几步，跪拜在地，说：“下人满，奉主子吩咐叩拜甫侯大人。”
“满，起来，几年不见，身手还是那么敏捷。”
“谢甫侯赏脸。”
“你家主人，知道此事吗？知晓徐诞此人吗？”
“我主人说，徐诞是个难得的人才，他要为国举荐人才。”
“伯大夫说是人才，不会差到那里去，但是，他毕竟是蛮夷，我——”
“干爹，此言差矣，大周宗胄不是也出了管叔、蔡叔谋反之事，何见得蛮夷群中就没有忠埂慷慨之士！”颦卿直言要害。
甫侯笑了，说：“干女儿好一张利嘴，正是有其父必有其子。你真要是个男子汉大丈夫有多好！来人！”
“在！”大帐外一亲兵闻声进来。
“传见徐诞！”
十二
离军营不远一块高坡，偃王的人已经扎好营帐。传令的新兵到军营前哨，偃王只带麦青一人候在那里，听亲兵传甫侯令，让他进去，麦青也要跟进，亲兵不准许，哨兵出来拦阻。
“麦青哥，那你就和大家在一起吧，有满叔在里面，总无大碍。”偃王说罢，就跟传令的亲兵走向军营。来到大营帐门口，满叔等到门口，见偃王到了，赶紧说：“偃王，小心见甫侯，你管自己名叫徐诞，不能当自己是偃王，千万！”
“我知道，满叔，谢谢你。”偃王大步走进营帐，也顾不得东看西看，紧几步上前跪下，说：“徐方土著百姓诞，拜见大司马甫侯大帅。”
“你是徐诞！”
“不才徐子。”
“人称偃王仁义可是你？”
“不敢，天子堂上不敢称王。当地人说，山中无老虎，猴子称大王。”
“乱套！”甫侯说。
颦卿插言：“他实话实说，干爹，他说的是有道理的”。
“此事故且不论，你行仁义收买人心怎么说？”甫侯言语铿锵，满叔为偃王捏着一把汗。
“甫侯大人，我是平心而论，居上者福禄寿喜，无非依靠下人碌碌而为，能给下人有所向往，其实是给自己造福。别人可能不解，甫侯久领朝纲，一定明白小子的一番苦心。”
颦卿听了暗暗高兴，偃王果然不是傻瓜，一顶大帽子送给干爹，聪明人对着聪明人，好汉惜好汉。
果然，甫侯听了，眉头为之一展，语气平和起来。他问：“徐诞，你进京朝圣，可见你一片忠心，你自去荥阳洛阳就是，为何绕道来此军营！”
“告禀甫侯大帅，小子祖上在往年和虢叔先祖有些纠葛，荥阳是虢叔封地，他扬言与小子过不去，小子恳求大帅主持公道。”
“你去过荥阳了？”甫侯问。
颦卿看偃王一时答不上，代他回答说：“干爹，我刚从荥阳过来，虢叔着总兵翟俜在荥阳捕捉徐人，他二个先到荥阳安排驿馆的下人，也被翟俜抓进水牢里。”
“他呀，他呀，是你给他通风报信，是你出主意叫他来找我，原来你来看干爹，一心为的是是他。”甫侯出言，不怒而威。 十三
眼看甫侯生气，颦卿和满叔不约而同跪地。
颦卿说：“干爹，做人要现实一点，上几辈子的仇恨还要到这一代来清算，未免得不相失。颦卿跟随父亲在朝庭时日不短，满朝文武，也就看中干爹最能主持正义，所以特来找你，没想到干爹也是顺水漂舟，叫干女儿好失望。”
满叔说：“徐人来找甫侯是我的主子伯大夫的主意，我主子说徐人周人吴人商人，为大周江山永固，不计何人选拔人才。”
“蛮夷能有多大用的人才？”甫侯说。
偃王听到这里，昂首挺胸，朗朗而言：“甫侯，请允许我直言，想当年周人先祖公刘至后稷俱为西戎，古公居住岐山也称西岐，上田下口，百姓称为周。到文王、武王上体天意，下合民情，克商立足中原，百年未足，何以忘却过去。”
“唔，你对我祖上踪迹是暸如指掌，你心中不服，是吗？”
“小子不敢，此心只在尊重事实，冰冻三尺非一日之寒，西周得天下，自有无数周人的数不尽的努力。据小子所知，武王克商，不仅姬周一姓，也有姜姓，楚人，……。”
“住口！你信口雌黄，胸有成竹，何必要来求我？”
“甫侯身据高位，能顾及大局，徐诞特来恳请，非徐诞怕死。”
“如此说来，你先走吧，待三思而后行。”
话说到这里，偃王知道，甫侯刚毅，非三言二语可以打动，毅然站起，双手打供，叩头为礼，说：“徐诞告退。”
甫侯挥挥手，说：“不送！”
“干爹，颦卿告辞。”
甫侯一怔，说：“你要跟他走！”
“女儿与他朋友之交，患难与共。”
“好！也好，亲戚不如朋友，走，你们都走！”
十四
草草逃出林地，骑着她的小红马奔腾在大道上。
叔甬和仵回到原地，仟已经哭得无声呻吟。叔甬听了仟的告诉，勃然大怒，狠狠地打了仟一顿，马走散了，只得一拐一拐地步行回去。
草草纵马高坡眺望四方，看见东方十多人骑马过来，其中还有马驼货物，心里燃起希望。她把小红马栓在树干，爬上路边的一棵大树，如果是真的是偃王他们过来，跳出来给他们一个惊喜。
不一会，前哨的四个男兵骑马过来，接着是一个男兵管着载货的几匹马和一个管事人模样的一道过去，再接着是麦青和雁飞，草草正要准备下树，耳边听到雁飞的声音：“……那草草呢？偃王到底爱不爱她？”
二人正好立马停在草草在上边的树下，草草静坐树枝呆若木鸡。
麦青在专心注视来路。
“不用你如此操心，他们后面还有女兵在，你看他二个边走边聊，聊得多开心，没想到偃王有这么多桃花运，娶妻公主且不说，草草、茶花又来了个西周大夫的女儿粘上了他。”雁飞一个劲儿地说。
“雁飞，你的嘴巴锁紧点，偃王和颦卿小姐谈论的都是大事，你不懂。”
“你懂！你们男人都一样，见一个——。”
“嘘！，来了，我们走！”麦青和雁飞前脚走，偃王和颦卿后脚来到树下。
“颦卿，那天我太冒犯了你，我不知你是女孩子，拉着你睡在一起。”
那个着男装的颦卿，脸颊红艳，凤眼透露光彩，半嗔半怪地说：“还说好朋友，一早偷偷地溜走。”
二人并驾齐驱，说说笑笑一阵子，喃喃细语一阵子。
草草痴迷在树上，这肉娃，天天想见，今日见着了心里又是犯忌，做人好辛苦。
小翠和四个女兵最后过去，草草恍如隔世，无精打采地从树上下来，跨上枣红马，漫不经心的散步在道上。
十五
秋日黄昏。
大道上，失魂落魄的草草孤零零一人一骑，人影儿拉得老长老长。
远处奔窜过来数十骑，渐近、渐近，草草浑无知觉。打了一个对面，对方嘈杂的嘻笑声猛然惊醒了草草，“不好！”
这一群人马正是鲁侯的三勇士，出去抢掠回来。
草草没有蒙纱巾，叔甬、仲甬、伯甬都已认出：“是草草！”
“草草鬼魂来索命啦吧！”仲甬吃惊地说。
“是她！枣红马，就是她，把我们骗进林子，给她溜啦！”叔甬咬牙切齿。
伯甬说：“不管是人是怪，擒住她再说。”
草草环顾一看，四周围上鲁侯的兵，想逃有些难了，取出护身小刀，拼死上前。但对方长枪大刀，乱戳乱砍，近不得对方身旁。
“美人儿，乖乖地下马受命吧，别让刀子划破了脸，成了丑八怪。”仲甬狠毒地说。
“草草，你嫁鲁侯，人上人，我们敬奉你，你不嫁鲁侯，我们不客气，见过高低。”伯甬劝说。
“哥们，别跟她噜嗦，只当她早死啦，擒拿她先受用了再说。”叔甬奸笑着说。
鲁兵叽叽喳喳，个个张开血盘虎口，注视着眼前这只小羔羊。
草草冷静下来，小刀子对着自己咽喉，对伯甬说：“你们要动手，我自裁。你要我去见鲁侯，我可以跟你走。”
“大哥，你不要被她花言巧语所欺骗，这小妖精，花样多得很，我们且受用了再说，你看她皮肤有多嫩。”
“三弟，做这种事，总得男欢女爱才有趣，草草是烈女，不要去惹她。”伯甬开导弟弟。
“不行呀哥哥，你莫中她的缓兵之计，我们开了她的苞，管她是死是活。”
“三弟，”仲甬说话：“我们吃鲁侯的饭，总得讨鲁侯的好，人交给鲁侯，总比带具尸体回去好，要女人有的是，今天掳来六个小女孩，你挑上一个过过瘾。”
好说，歹说，总算说服这个桀骜不驯的三弟，把草草夹在队伍中间回转荥阳。 十六
大潜山脚下的黄地。
茶花对哥狗蛋说：“没见过你这样磨磨蹭蹭的，下不了决心。”
“不是我下不了决心，实在是黄娥她一定要跟我走。”
“你再不走，我走！”
“不！我走，我马上跟黄娥说。”
——
黄娥扶着木杖走路，几个女兵小心翼翼地护守在前后。
狗蛋在园中找到黄娥，欲言又阻，欲退不忍。
“狗蛋，你演什么戏文？鬼鬼祟祟的，有话就说，有屁就放。”黄娥是狗蛋肚子里的咀，摸透了他的心思：“你是不是又给那个妹妹挑唆啦，要离开我？”
狗蛋一只手摸索着后脑勺，一只手不知所措，脸上傻笑。
黄娥一拐一拐靠拢狗蛋，丢掉木杖，双手环抱在狗蛋的颈项，说：“走！等得不耐烦，我们一起走，去跟我爸妈告别。”
“你怎么走？你的腿脚没全好。”
“有你哇，你一个大男子汉，还照顾不好你的老婆。”黄娥说。众女兵都嘻嘻地笑开啦。笑得狗蛋脸红，额头冒汗。
“笑什么？笑！”黄娥一本正经地说：“走哇！跟爸说，爸会答应的。”
“真的！”
“你不走，我走。”黄娥松开手，踉踉跄跄地走了两步，身子歪斜眼看跌倒，狗蛋赶紧上前抱住：“急什么，要走也得我扶着你走。”
黄娥笑逐颜开，说：“我的好狗蛋，我知道你一定会扶着我走。”
十七
黄王大殿，黄王和舒王谈论朝圣大事。
狗蛋半抱半扶着黄娥进去，女兵站在门外。
“黄娥，快来见过舒叔。”黄王见他俩来眉开眼笑，对舒王介绍，说：“我女儿黄娥，”指指狗蛋说：“他叫狗蛋，偃王的人。”
“偃王离舒地有二十来天啦，他怎么还在这里？”
“他找偃王，找到就里，偃王没找到，找着了我的女儿。”
殿上的人都给黄王逗乐啦，只有黄娥嘟着嘴，说：“反正爸是巴不得女儿早走，今天我就是来告别的。”
“你，你要到那里去？”
“我跟狗蛋去找偃王。”
黄王拍掌大笑，说：“好！我们都去，你舒叔是来约我同去，我们原本都不打算去，为偃王也就去凑凑热闹。”
——
大队人马行进在大潜山往北的大道，“黄”字的大旗、“舒”字的大旗，迎风招展。
阿陀、阿义二只狗是开路先锋，茶花骑马走在前面，她是恨不得双腋长出翅膀，一下子飞到偃王身边。
狗蛋和黄娥共骑一匹高头大马，黄娥坐在后边双手抱住狗蛋的腰，整个胸脯紧贴在狗蛋的后背，狗蛋是又酸又麻，整个心地乐滋滋的。
黄王和舒王并驾齐驱，边走边聊。
“黄兄，舒、徐分桠好像没有多少代，据说黄、徐分桠就早啦。”
“是的，起码是千年以上，当年若木公封徐，生了四个儿子，长子征国袭封徐之封，次子陆终封于黄，为我黄氏始祖，三子季胜为马氏，四子简为赵氏。后来，徐分徐舒，黄分黄江。”
十八
荥阳城郊，偃王一行住在帐蓬。
主帐内，偃王、颦卿、麦青、雁飞、满叔等席地而坐。
满叔说：“一路听来都是对偃王不利的消息，偃王大可不必去冒这个险，绕道走吧！”
“对！满叔，你路熟，带偃王走。我去荥阳城去瞧瞧，能救，就救，关在水牢里的徐人，不能救，去送点礼，求他们放了。”麦青说。
“我和你一道去想办法。”雁飞说。
“不行！你跟偃王走，偃王身边不能没有人。”麦青说。
“你瞎了眼啦，偃王身边咋没人！”雁飞边说边看破了颦卿一眼。
颦卿笑了笑说：“你们都跟满叔走，我带小翠到荥阳走一遭，虎牢关总兵翟俜是我父亲的学生，我认识，他多少会买一点面子给我父亲 。”
偃王深思熟虑地说：“我看我得去荥阳，别让甫侯说我怕死，其实，许多事置之死地而后生，人的关系最复杂，祸福相间，吉凶应变，不能一概了之，世间事相生相克，变化莫测。”
众人眼光注视偃王，偃王说的话有的懂，有的不懂，玄得很。
颦卿首先击掌，说声“好！”，随即对满叔说：“满叔，你到京都去找我父亲，把这里的事告诉他，他自会拿主张。”
“是！”满叔说。
“不过，偃王进荥阳不必去住驿馆，我父亲的学生在荥阳，我们来荥阳就住在他的屋里，宽敞得很。”
“你父亲的学生可是翟俜？”雁飞问
“是呀！”颦卿回答。
雁飞说：“不好，茶花狗蛋也应该来啦，说好在驿馆会合的。”
“那容易，知会馆长，凡一应来找偃王的人，都叫他们到翟家来。”颦卿说。
“不好就是不好，住到翟俜家，不知道的人说偃王走门路，寻靠山。”
“没有关系。——”
偃王打断她们的争论，说：“颦卿，我看住驿馆方便，会会方方面面的诸侯，酋长，你带小翠住到翟总兵的家里，方便时为我打听一些消息。”
雁飞高兴地昂起头，看颦卿。
颦卿毫不犹豫地一口说好。 十九
三勇士夹带草草回到驿馆。
鲁侯幽公兴高采烈，高叫：“三勇士，重赏，一人十亩地，加十个奴隶。”
“谢主子恩赐。”三勇士欣喜若狂。
“侯爷，这个草草不是轻易摆得平的。”姜姬在一旁提醒。
“我才不希罕这小娘比，不过，我是出了这口恶气，让她天天看我是这样作乐的，让她猫抓肚皮心里痒，让她知道我鲁侯可不比一般。三勇士，把草草关进厢房，你们不必再出去。负责看管草草，她要走出房门一脚，乱刀砍死。”
“是！遵命。”
草草木然，被带进原来住过的厢房。
二娘藤姬好意来看草草，草草显得有几分憔悴，只见她自顾自玩弄着手中的小刀，眼睛有些散光。藤姬劝说：“草草，你年纪轻，来日方长，留得青山在，不怕无柴烧。”
草草呆了半响，见藤姬耐心相伴，才轻声地说：“你有办法通知驿馆厨房里的逖娘吗？”
“没问题，你好好等着，这事我一定办得到。”
果然，第二天，逖娘送饭进了草草的房里。
“草草，你——”
“逖姐。”草草一头钻在逖娘的怀里哭泣。
逖娘：“草草，跟我说，什么事？你好象受到什么极大的委屈？”
草草抽动身子，她不知如何开口。
“草草，凭你的功夫，为何束手就擒？藤姬来找我，我真的不敢相信。”
草草抬头，泪流满面，说：“我想再见姐一面。”
“别说傻话，妈这二天老是说梦见草草，她说这二天草草一定要回来啦，果然。”
“妈好吗？能多吃一点吗？”
“难哪，病入膏肓，我也只能尽心而已。唉！想死的人死不掉，还不该死的拼命想死，这世道！”逖娘叹息。
草草触及痛处，又抱着逖娘抽泣。
“你见着偃王了？”
草草点点头，过一会儿，又摇摇头。
“你倒底是有没有见过偃王，他是不是另有新欢？女人伤心为感情，男人伤心为名利，你心灰意懒实在是不值得，女人真的除了一个丈夫就无所事事了吗！”
草草没有回答。
二十
谊訚忙忙碌碌，刚说微山湖藤侯到荥阳，他还没安排好，又报淮地徐方徐子到驿馆。淮地徐子就是偃王，耳边经常听到关于偃王的长短，更何况逖娘说，草草心里爱着偃王。
谊訚他把藤侯的接待交给副手，急急忙忙来见偃王。
偃王一行十来个人静静的等在驿馆门口。
谊訚来到，驿吏带过一个人来，这人初看看，实在是一个普通的人，丝毫没有特殊的气色，这难道就是传言的偃王？这就是草草爱得死去活来的偃王！谊訚拉着衣角拭拭眼睛。
“馆长，驿馆住满了？”
“有！有！难得盛会，我们借用一些民房，偃王跟我来。”谊訚说。
“谢谢！馆长，我名叫徐诞，叫我徐子也行。”偃王带着他的人马跟谊訚走。偃王刚才解释的三言二语，使谊訚感觉是像传说的偃王作风。
谊訚把他们带到自己住的小院子里，说：“这时四间正房，院子里有马棚和草房，地方小一点偃王你们将就着住吧！”
偃王跟着谊訚一间一间看房子，谊訚自己住的那间东西最多。
偃王问：“这些房主人的东西，是不是应该请他自己来收拾一下？”
“不碍事，是我的。你们用着尽管用，用不着的归在一旁就行。”
“呵！馆长腾出自己住的房子，叫徐诞实在心中不安。”
“没关系，古话说，在家靠父母，出门靠朋友，偃王认我谊訚这个朋友就好了。”
“谊訚馆长，你不仅是徐诞的朋友，而且还是徐诞的兄弟。”偃王拉起谊訚的手，真诚地说。
二十一
小巷深处，双层木屋。
楼房中油灯闪亮，谊訚和衣靠在床里，逖娘坐在床沿。
“偃王来啦，我把小院让给出偃王他们住。”
“你又没告诉他草草的事？”
“初来咋到，还来不及说。”
“他来了多少人？”
“五个男兵，四个女兵，有一对夫妻是管事的。”
“没有别的女人？”
“没有，还有一个听他们是喊颦卿的公子，带着书僮，是送偃王过来的，他和翟俜沾亲带故，住在翟俜家里。临走，还不放心似的，问我这，问我那。”
“真是公子爷？”
“逖娘，你这一问，倒真给你问对了，我当时 就心疑，这公子太秀气，身子风摆柳似的。逖娘你见啦？”
“我见过草草，她给鲁侯的人抓回来了。”
“啊！我没听说呀！只风闻鲁侯的人经常出去抢掠，不过离荥阳远，翟俜不管，没有人管。”
“他抢人掳掠财物，还敲锣吗！鲁侯抢少女玩乐，送人，把驿馆搞得乌烟瘴气。他二娘藤姬本心良善，对此愤愤不平。”
“藤姬！是不是藤侯的女儿？”
“是藤侯一个堂兄的女儿。藤姬的婚姻也太苦涩了，鲁侯已经来不了性，比禽兽都不如，还疯狂地玩女人，变着花样糟蹋，根本不把女人当人。”
“那草草岂不是落在魔鬼的手里。”
“那倒是谅他有此心无此胆，草草是什么人，不过，这次草草伤透了心，我猜是为了偃王。”
“为偃王？偃王不要她！”
“她没说。我看十之八九，你们这些男人哪！”
“我可没什么，呵，逖娘，你数落人不要带毛，连我也刷上。”
“做贼心虚了，是不是。”
“天哪，越说越糊了，逖娘你——”谊訚急得泪流涕淌，床里床外找手巾。
逖娘随手把一块手巾递给他，说：“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，看你急的样子。” 第八集
一
谊訚在第二天真的看到了偃王的女人，不过，不是颦卿，是茶花。
大潜山“黄”和巢湖“舒”一起来到荥阳，刚好有几起诸侯离开荥阳，奔赴京城。谊訚很快就把他们安置好。离开时，一个带着二只狗的女孩问他，有个徐地来的偃王到了没有？
谊訚还没回答，围上了一群人，尤其是一对夫妻模样的，女的腿脚不那么方便，问得越发急：“馆长，你说呀！你怎么不说话？在那里？带我们去见他。”
“你们是徐子的什么人？你们不跟他在一起，又怎么急于找他？”谊訚见过事多，不盘问个水落石出，不敢轻易透露朋友的信息。
那女孩子说是偃王女人茶花，谊訚从旁人的脸色中看出不假。才告诉她，偃王一早就去虢侯府殿要人去了。茶花一听，立即打听虢侯府殿位置，急着要去会面。
“我正要去侯府，你跟我走。”谊訚说。
茶花要去，狗蛋也要去，结果，黄、舒二家人都说要去，二只黄犬关在屋里，留下女兵照料黄娥，大队人马奔向侯府。
在侯府大门口，茶花见着了麦青、雁飞带的一班人。
“雁飞姐，偃王呢？”
“他们只让偃王一人进去，刚进去不久。”
“胡子他们给虢侯关着？为什么？”
“我们也不明白，好像是为几十年前，徐周恶斗过的大事。”
“这种旧账未免太旧了点吧。我进去看看。”
“他们不让进的。茶花你带来怎么多的人？”雁飞问。
茶花把黄舒二家的人介绍给雁飞和麦青，麦青正在和狗蛋说话。
二
侯府大门外，人声嘈杂，大街上又来了一队城防的兵，把守侯府大门，如临大敌。
侯门深如海，虢叔是在三重门里间的客厅，和偃王见面。客厅里坐着翟俜和颦卿，侯府的卫士虎视忱忱、双手按在刀把上面对站立的偃王。
“你小子胆不小，我正在等你到荥阳，找你的渣，你倒是送上门来。哈哈！”虢叔狞笑。
“此地是虢侯府上，不是豺狼虎豹之地，我怎能不来。”偃王坦然。
“我已经抓了三个，你是第四个，你想活着出去吗？”
“来前，我想到三种打算。”
翟俜插口：“那三种打算？”
“一、虢叔深明大义，过去的恩怨一笔勾销，大爱握手言欢，皆大欢喜；——”
“你真想得美，我恨不得将你千刀万剐。”虢叔咬牙切齿地说
“二、如虢叔刚才所言，徐诞虽折磨而死，但死而无悔。”
“那三呢？”颦卿忧心忡忡地问。
“三嘛，我仔细想想，虢叔只是在吓唬我，让我怕啦，也就出了口恶气。虢叔根本不会让我死，他知道，这次万国朝圣是天子穆王的心愿，天下一统是周人祖辈留存的训诫。杀了徐诞，会使不少的人害怕而缩退，这是新登位的周王不喜欢的事，虢叔会这样傻吗！所以我想来想去，还是亲自登门，能在我们这一代和好，百姓之福。”
翟俜和颦卿二双眼睛看在虢叔脸上。
虢叔呆了呆，“嘿嘿！”地冷笑。
堂上寂然无声。
虢叔双眼不住地在偃王脸上寻找怯懦，偃王处之泰然，早已把生死付之东流。
“来人，把徐戎绑起来！”
后堂出来几个卫士，捆扎偃王，偃王没有反抗。
颦卿焦灼起立。
翟俜疑问：“虢叔！”
“把人犯送到总兵府水牢，让他嚐嚐硬汉的味道。”
颦卿：“且慢，此事当奏明圣上，再作定夺。”
“甫侯代天行事，虢叔派人去长葛——或者，干脆把人犯送到长葛军营由甫侯处置。”翟俜想脱却利害关系。
“报！甫侯手令到。”
三
手持虎字令牌的凯文进入堂上。
虢叔先大礼参拜虎字令牌，然后凯文向虢叔打供叩拜。
“虢叔，金体安康。”
“文将军，甫侯有何吩咐？”
“甫侯命我前来荥阳，保护各路诸侯以及千国万方朝圣者的安全。”
颦卿露形于色：“文将军，你来得正是时候。”
虢叔不满：“文将军，朝圣群中，有人图谋不轨，防不胜防。”
凯文：“甫侯言道，密切关注，时时留意，如有不测，果断处置。末将临行时甫侯再三关照，既不能因小失大，也不能听风作雨，这一次是练练末将的胆识和智能。翟总兵，借你总兵府一用。”
翟俜跪拜：“请文将军过府，在下虎牢关总兵翟俜恭迎。”
“请虢叔一同过去行事。”
“文将军，不用客气，虢某无心干政，在家享二天清福算啦。”
“如此凯文告辞。”凯文准备走，看见颦卿：“哟！这位不是伯大夫的公子，久仰伯大夫忠埂硬直，如何来此？伯大夫一同来的吗？”
“谢文将军关怀，家父去了京都。”
“公子客寓何处？”
颦卿望了翟俜一眼：“暂住翟总兵家中。”
“如此说来都不是外人。”
“文将军，那边还绑着一个人。”
“是谁？”
“徐方来的徐诞，是应招朝圣来的。”
“那为何绑他？”
颦卿不答，眼睛看虢叔。虢叔尴尬地说：“当年，徐戎西讨济于河，偷袭荥阳，荥阳失守，害得我祖父囚禁虎牢关面壁十年。这个是徐戎的孙子，我气他不过，给他点苦头吃吃。”
“虢叔打算让他如何吃苦头？”
“送到总兵府水牢里去关他十天半月。”
“如此说来，虢叔把人交给我吧。” 四
凯文几个出了侯门，大门外黑压压一大片人，一见偃王绑着出来，群情鼎沸。
凯文和翟俜耳语几句，翟俜亲自推着偃王走入人群，随手松开绳子，轻声说：“水牢里的人午后放。”
徐人、黄人、舒人群情振奋，众人七嘴八舌，争相问讯偃王。
凯文和翟俜带兵士悄悄地走了，谊訚也悄无声息地走了。小翠迎上颦卿：“公子，这里太热闹啦，我们走吧。”
颦卿留恋地注视着偃王那一边。偃王也在寻找她，二人分别拽开人群，走近，双手相拉，无言凝视，茶花惊愕。远处有一双不满的眼睛在观察，是逖娘，她带着不满离开现场。
逖娘走进鲁侯住的驿馆，厢房门外伯甬认识逖娘：“逖娘，你来啦，我家主子正着人去找你。”
逖娘见了鲁侯，鲁侯躺在躺椅上，让几个女孩子敲拍推拿，看见逖娘喜笑颜开地说：“我叫曲大夫去找你，你怎么快就来啦。”
“鲁侯找下人什么事？”
“都说你烧得一手好菜，明天，帮我烧一桌菜，我请藤侯喝酒。”
“是！我去看看二娘。”
“藤姬在草草房里。”
逖娘来到草草房里，藤姬和她在议论偃王。
“逖娘，你回来啦，见到偃王了吗？”藤姬问。
“偃王一早去侯府要人，我去晚了点，侯府门外人山人海，去朝圣的许多人都在看热闹。我到时偃王绑了出来，不一会儿翟总兵将他放了，那个男不男，女不女的就接上他，这件事我也搞不明白，我想，草草应该自己去见他，问个明白。”
藤姬也说：“草草你去见他吧，你大门里出，我拼死跟他去吵，你要暗暗地走，我给你打掩护。这几天，我叔父来，他对我不同于过去，好说话多了，他说，他准备离开荥阳进京，最犯难的就是如何安置草草，放手心不甘，不放手，嚼之无味。草草，你此时不走，还等何时。”
草草上唇上齿咬着下唇，一时心有不决。
逖娘看着心里也犯难，自言自语地说：“女人为男人，一切都可以丢下，什么名呀利呀，生呀死呀；男人为女人，好在一时，过后丢弃，争起名利，什么女人都不在乎，这倒也罢了，最可恨是喜欢上一个，就拋弃一个。”
“逖娘，你别咬文嚼字了，你嫁谊訚可没吃亏，不像我们，我吃的哑巴亏，草草吃了眼前亏，一片心思为了偃王，没想到他移情别恋。草草，你去！当面说清楚，不信，他不要你就没人要。”
“藤姐，逖姐，我现在不想去见偃王。我想，我还应该躲着他。偃王好上几个女人我管不了，但我想看看，偃王究竟有没有把我放在心上。”
“你真要走，马上就走，二娘我们帮她。”
“好！”
五
偃王和前呼后拥的人们回到住地小院子，人们逐渐散去。
偃王和颦卿正在讨论翟俜这个人物，二人形影不离，狗蛋几次欲想跟偃王聊聊，插不进去；茶花又是递水又是催换衣，几番亲近偃王，都被偃王支开。
雁飞愤愤地对狗蛋兄妹俩说：“偃王给出狐狸精迷上了。”
“这位公子是狐狸精？”茶花疑惑。
“公子！睁大眼睛看清楚，是男是女。”雁飞说。
偃王不知他们在背后议论什么，笑呵呵地招呼他们：“来！你们都过来。这位公子哥儿其实是女扮男装，是西周伯大夫的掌上明珠，名叫颦卿，这书僮是丫环小翠。”
颦卿走着方步，向大家打供作揖，说：“我从小男装，习惯了，今后常和各位在一起，各位就权且当我是男的，比我大的喊我一声颦弟，比我小的喊我一声颦哥，偃王，你说行吗？。”
偃王拍手叫好，并逐个介绍了身边的人。
“狗蛋，你过来。”偃王笑呵呵地说：“听说你在黄地招亲，还记得回来！”
狗蛋一只手摸着后脑勺，一只手不知所惜，突然想起，说：“偃王，我去把黄娥带过来，她也是能说会道的。”回转身就跑。
“茶花，今晚你和颦卿一起睡。”
“我！我跟他，——他是个男的，他要跟你一起睡才是道理。”
众人轰堂大笑，颦卿忽然想起，说：“差点忘了大事，偃王，我听翟俜说过，有个奇人佬，还有，你的二个卫士关在水牢时，赶紧去救他们出来。”正说着，外边传来了狗的喊叫和人声骚动。
“偃王！偃王！”院子门口进来胡子和胖子，胡子背着奇人佬，尾后跟着驿馆馆长谊訚。偃王是第一次见到奇人佬，但听到很多关于他的传说，对他久闻大名，今天看见这们前辈历尽辛酸，饱受痛苦，心潮激荡，急忙扶他坐到床上，说：“爷爷，你的孙儿徐诞，我来迟了。”
“师父！师父！”茶花一见师父简直是换了一个人似的，哭得混身是泪。
“你就是偃王！”奇人佬已经奄奄一息，当偃王双手捧着他干瘦如柴的双手时，他心头一阵温暖，挣扎着张开眼睛，露出一丝光芒，断断续续地说：“我……我……终于……看到了……草草……茶——。”一生倔强的奇人佬徐唤阖上眼睛，垂下了头。
“爷爷！爷爷！你醒醒，你醒醒！”偃王想不到刚见面就分手，鼻子一酸，两行热泪滚滚而下。
茶花原本跪在地下，“呼”的一下立身而起从偃王手里夺过师父的身子，又是卡人中，又是抚胸口，上上下下抢救，嘴上吟吟：“师父，师父你不能走，茶花有好多话要跟你说，师父！”
雁飞看到奇人佬已经无救，劝茶花歇手。麦青和胡子胖子过来，把奇人佬扶住，眼光看着偃王，偃王说：“放在我的床上，他是我的亲爷爷，我陪他。”
六
鲁侯住的驿馆堂上，鲁侯和藤侯对座，案几上摆满鱼肉、美酒。
鲁侯身边陪坐着二个花枝招转的女人，嬉皮笑脸地在劝酒，藤侯脸色露出鄙视。
叔甬急急忙忙进来告禀：“主子，不好啦，草草，草草——”
鲁侯左手摸着女人的乳房，右手端着尊喝酒，糊里糊涂地说：“什么吵吵，烦死啦。”
“主子，是草草又逃走啦！”
“什么？草草又逃走，你们这些饭桶，你的二个兄长呢？”鲁侯推开女人，丢了酒尊，发疯似的嚷嚷：“饭桶，饭桶，全是饭桶，三勇士屁勇士，三个大男子汉看不牢一个女孩子，真气死我了。”
“主子，我二个兄长已经出去寻找，今天这事与二娘藤姬大有关系。”叔甬说。
“什么关系？”
“是藤姬陪草草吃中饭，有藤姬在，我们也就放心了，傍晚，藤姬离开时拉上门，说草草睡着啦，别吵她。
这样过了三个时辰，我大哥心疑，房里怎么一点动静也没有，戳破窗纸瞧瞧房里，寂静无声，又不是夜深，草草能睡得怎么死，主子有客我们不敢惊动，喊来大娘，开门进去，发现空无一人，二娘藤姬也来了，她倒怪起我们三兄弟，说，是我们放了草草，——。
“不怪你们，还怪谁！”二娘藤姬和大娘姜姬一起上堂来。
不等鲁侯责问，藤姬已经走近藤侯，哭丧着脸跟藤侯说：“叔父，你救救侄女，我嫁给鲁侯，没有享过几天福，尽是在受罪，叔父，你看看，三个明媒正娶的老婆带在身边，陪酒的是下女，你到住房看看，一屋子女孩子，厢房里还关着不从他的女人，叔父，我在这里实在是住不下去啦，你不救我，我今天就死在你面前。”
藤侯急忙好言安抚侄女，说：“叔父当侄女是亲生女儿，有话慢慢说，慢慢说。”
鲁侯紫脸变黑，想发作又碍着藤侯也是周室宗支，只得破口大骂三勇士。
藤侯待在这里如坐针毯，向鲁侯告辞，立身要走。
“叔父，我要跟你走。”藤姬说。
“好侄女，我洛阳回来带你回去住一段日子。”
“不！这一次，他一定要寻我的事，在这里一天受侮辱一天，叔父，我父亲死得早，是你作主要我嫁给他的，你不管我。我母亲还在家里，你带我回去交给出我母亲，没你的事。”
藤侯难以推脱，对鲁侯说：“幽公，你既然不喜欢我的侄女，人我带回去，有什么事日后再说。”
姜姬助着说：“二娘，你先回娘家住几天，等我们从京城回来，再来接你。”
藤侯带侄女离开，鲁侯敢怒不敢言。 七
小院子摆起灵堂，白花、白旗、白幔、白围帐，一眼看见都是白。
偃王、茶花守在孝堂。
人来人往，舒王、黄王等率族人祭奠奇人佬。
——
夜晚，一钩弯月，淡淡的月光，稀疏的星星，星光灿烂。
麦青，燃起一堆火，照亮着整个院子。
阿陀、阿义二只黄犬忠实的蹲在院子门口。
男的一排，坐着麦青、胡子、胖子、狗蛋和几个男兵；女的一排，坐着雁飞、颦卿、黄娥、小翠和多个女兵。夜深了，小翠和几个女兵直打瞌睡。
“偃王，你已经三个晚上没好好睡觉，今晚你早点休息吧！”颦卿说。
“是呀，偃王、茶花你俩眼眶都上了黑圈，你们都累啦，都去睡吧，这里有狗蛋我在就好啦。”狗蛋说。
“这几天，大家都累，麦青你夫妻俩送爷爷遗体回返徐地，胡子、胖子明天出发到洛阳打点安排，所有的人都去休息，这里有我和狗蛋在就行啦。”
“师父明天回家，我再陪一晚。”茶花说。
“不行！你不休息，别人都找理由留着，这不是办法，茶花听话，你代我带头。”偃王诚恳地说。茶花听了心里舒服，说：“走，走！大家都休息。”茶花一个一个地动员守灵的人休息，等人走得差不多，她对狗蛋说：“哥，你多留意，让偃王歇着点。”
“放心，天下只有你茶花对偃王好。”
八
月隐云海，火堆光弱，院子里蒙蒙笼笼。
偃王给火堆添加几段木柴。
“秋天的深夜真的寂静，有一种凄凉的伤感。”狗蛋躺在静静的灵堂席子上，对巡视了院子内外回来的偃王说。
偃王眼光落在院子周围那一动不动的树木上，自言自语地说：“草草，也不来送送师父。”
狗蛋坐起身子，说：“驿馆馆长曾说草草在鲁侯那里，我专程去找，他们说走啦，我专门守候着等，好像他们也是在找草草，不会是慌话。”
偃王无语。
“偃王，草草对你一片真心，可惜你一来事情太多，二来喜欢你的女人也太多，草草虽然痴情于你，怕你未必一心于她。”
“唉！”偃王长长地叹了一口气，说：“我真的羡慕你，狗蛋你有福气，世上竟有黄娥这种爱你爱得要死要活的女人。”
“我自己一心一意，才有黄娥这种女人爱得要死要活，谁叫你女人怎么多，我都给你发愁，到底爱那个好也。”
“我爱那一个，我爱那一个！”偃王在院中漫走，跟小草倾诉，跟树木言说。那些小草、树木动也不动，院子里一棵几百年的刺槐树，树冠庞大，挨着香椿、臭椿、栾树，和院子外的龙柏、桧柏、大叶黄杨、小叶黄杨、金叶女贞、紫叶小檗、木槿、丁香等连成一片。
“狗蛋，狗蛋，你别打瞌睡，我问你，女人重要，还是国家、部族重要？”
“女——女人重——重要。”狗蛋回答，声音有些迷迷糊糊。
“狗蛋，我们年小时在一起的日子，现在想起来如同在昨天，你是那么随和，草草小小年纪就很懂人意，草草真的最知道我的心，什么时候我想她，她就会出现在我的面前。只是我们的命不同，我肩上的担子太重，我不能自由选择，我必须按老天爷安排的道路走。”
“黄娥，黄娥，”狗蛋沉睡，发出梦呓：“你别走，狗蛋摘山榧给出你，包管你吃得哈哈笑。”
狗蛋睡梦传染给偃王，偃王上下眼皮真打滚，老是想粘合在一起，那怕是片刻。
偃王挣扎着起来，在灵堂前后转了转，添了一簇香，烧了一堆纸钱。坐在灵前，手支着头，想稍许歇会神，立即就进入迷糊状态。
微微地吹来一阵风，阿陀，阿义昂起头竖起耳朵。
“啪！”“啪！”二声，阿陀、阿义立即站起循声寻找，一股诱惑的肉香，地上多了二块肉骨头，二只黄犬嗅了一阵，终于张开大口，把肉骨咬起，跑到院子角落里去大餐一顿。
与些同步，老槐树上跳下蒙巾女子，紧步来到灵堂，嘴上轻吟：“师父，我来迟了。”泪水已经湿透布巾。她掏出随身带来的香烛，纸钱，一一布置停当，燃起了火光。
偃王隐约知觉有人，身子一动，蒙巾女子惊起，迅速离开，飞身上树，失去形迹。待偃王睁开眼睛，目光瞢然，只觉得树枝摇晃，瞬时，回复一片静寂。
但他看到新添的蜡烛和香火，一堆刚燃尽的纸钱，余火闪耀。“有人来过！”偃王顿时清醒，推推身边的狗蛋，“狗蛋，醒来！·”
狗蛋正在梦中游太空，被偃王叫醒，以为天亮，懵懂地说：“天亮啦，我再睡会儿。”
“狗蛋，看看，有人悄悄地来过，我们人头落地还不知谁操的刀。”
“啊！刀！，刀在哪里？”狗蛋惊醒。
偃王等狗蛋清醒，才指着香烛和纸灰说：“刚才，我也睡着啦，有人来过。”
“阿陀，阿义呢？它们怎么会不叫！”
二个人忙去寻狗，院落子角落头，二只狗余兴未尽，吃得津津有味。
九
奇人佬遗体火化后，骨灰由麦青和雁飞夫妇专程护送回徐地安葬，麦青和偃王约定，每隔十天，安排一只黄犬回徐地传信，一个月不回，再上洛阳来寻找。
一班人走后，偃王又安排胡子、胖子去洛阳，看情况，预订住处，千叮嘱万吩咐，遇着什么事要想一想，量力而行，责任重大，不得冒失。
二批人一走，偃王也准备和黄王、舒王离开荥阳，。
这日一早，大家准备停当要离开，荥阳城到处戒严，虎牢关守兵全部出动，还从成周八师调来一营精兵，所有城门关紧，不放一人一马出城。
响午，颦卿带小翠到崔俜总兵家里去听消息，还没回来，驿馆谊訚馆长匆匆忙忙进院子来报信。谊訚说：“昨晚，虢叔府上有人越墙进去纵火，烧了几间房子，依虢叔立即要来寻偃王的不是，要翟总兵来抓所有徐地过来的人。是大营来的凯文将军不同意，要查勘一下再说，只让翟总兵全城戒严，不放人进出。
我是第一个被盘问的人，然后，一个个驿馆查究，幸亏昨晚偃王和黄王、舒王一起摆宴，宴请凯文和翟俜，他俩都说，没有迹象可以怀疑徐人。我才获应充出来。”
“是谁如此胆大，敢去摸老虎屁股。”黄王说。
“虢叔是不是没事找事，故意陷害我们。”舒王说
偃王心中早已明白：此事定是草草所为。心里为草草担忧，嘴上淡淡地说：“不是深仇大恨的人是干不出这种事儿来。”
谊訚继续说：“诸位安心再住一天，明早动身。今晚，我为大家备酒饯行，洛阳传来信息，大后天黄道吉日，穆王登基，公告天下。”
谊訚刚说完，颦卿回来了，对大家说：“荥阳又增加兵马，戒严警备。但是，各路朝圣的诸侯、方国人马，明早一律离开荥阳进京，不得有误。虢叔刚刚离开荥阳，先去洛阳。” 十
茶花心里老是打鼓，自己虽然蒙公主恩准，得以服侍偃王，占了草草的先，但偃王一直来待自己有名无实。说偃王不喜欢女色，为何跟这个女扮男装的颦卿如此形影不离，相敬如宾。
十六岁的茶花长得如小豹子一样的结实，正是在如花似锦的岁月，发育的身子处处显得澎湃发痒，有种迫切的要求，需人欣赏，需人抚爱。
偃王甚少和她单人独处，他总是显得忙碌，有许多事情等着他去做。
往常，茶花倒也是谅解，男人以事业为重。现在看到颦卿和偃王常在一起，喜笑颜开，颦卿是外扮男子的红装闺女，看她那麻干似的瘦身，那点儿及得自己这样丰满。想起临行时，王后吩咐：女人要有自尊，偃王不来缠你，你千万不要自轻其身。故此，一路来，君不犯我，我不贱就。是不是因为如此，不得偃王喜爱！
这种事情跟谁去商量好？只有问问黄娥，黄娥是自己嫂子，一有空闲，不管白天黑夜和狗蛋粘在一起，哥有些笨拙，不是黄娥手把手教他。
黄娥也真的是，一听茶花说偃王还没有动过她，差点大叫大嚷起来，哪只猫儿不偷情，哪个男人不强奸。茶花体态匀称，如花含苞，采摘极是时候，偃王不呆不傻，风度翩翩，岂有不贪花之理。黄娥仔细盘问茶花相处之时细节，茶花毫无保留一五一十全盘吐出。
“茶花，你真傻，王后怀胎，不能同行，是让你代为托管，王后又愁你得宠偃王，所以叫你不能去引诱偃王。偃王再忙，男女之事无碍大局，弄得爽忙，反而是有助于他养精蓄力。你不要以为我在胡言乱语，我母亲教过我，我母亲又有师父传授，这是正当八经的事。”
黄娥说得茶花混身发痒，不由自主把手按在自己胸前小馒头一样饱满的乳房上。
经过黄娥几次开发，并且动手摸她，果然他人之手放在自己乳房上感觉就是二样，又酸又麻，又怕又疼，又惊又喜。这是嫂子黄娥的手，如果是偃王的手，又是如何！茶花越想越羞，羞怯之心越来越淡薄，胆子越来越大，有一种迫切需要的心态在滋长。
这一晚，驿馆馆长设宴饯行，大家吃得十分高兴，谊訚和偃王都有相见恨晚的感觉，说话十分投已，茶花在一旁看着，偃王那圆润的天庭，斜飞的剑眉，以及熠熠有神的眼睛，心里在盘算：今晚鼓起勇气拿下他。
夜深人静，回到住处。
茶花和偃王同一间房，同一个坑，往常各卷一条被褥，各不相犯。
今夜茶花睡不安宁，从被窝里钻出，站在窗边痴呆，偃王心里砰砰地跳，他非无情，只是放不下脸去占有。他见茶花逗留窗边，心知机会来啦。隐约中，看茶花秀发显得零乱蓬松，身上仅穿素色亵衣，秋风微微，衣角颤动，呈现一片少女孤苦伶仃之态，谁见谁怜。
感情这玩意儿实在微妙之极，妙得不可捉摸，当初娟子说带上茶花，只以为是服侍自己的下人，娟子又为二人摆了酒，说明茶花为妾。偃王也知娟子细心，防自己孤男在外，乱拣野食。当时，还冷笑数声，说：“我偃王磊落胸怀，坦荡意志，轻松为人，无愧于心。”
娟子揶揄打趣着说：“我知道偃王是仰不愧天，俯不怍地，但男女性事，天意制造，寻找不如现酿。只要守心不过份，非乱而有益，此事不必细说，偃王知我苦心就是。”
偃王借送衣近前，茶花不避不躲，半依半偎在偃王胸前。窗外花树扶疏，在月色映照下显得分外宁静，此时天闭眼，地合口，只闻心跳，一个是清雅脱俗的少女，如同含苞欲放的蓓蕾，一个久经沙场的猛男，好比历尽沙漠的俊马，一个珠露欲滴，一个干渴寻求，二人挨在一起，百骸尽温，通体舒泰。
十一
洛阳，洛阳，洛水之阳。
此地当年又名叫雒邑，南近伊阙之龙门，伊水过境，北依邙山，洛水蜿蜒，东面临近虎牢关，西面是进入关中平原的函谷关。
公元前一一二二年，以周武王为盟主的西方部落联军，攻入商王朝京城朝歌，摧毁六百多年天下共主的殷商王朝，建立以家族天下为主的西周政权。由于新的天下共主政权重心在西方的镐京（丰镐），即现在的长安城附近，为了就近管理散布在广大东半部领域的殷商王朝残余部落，特命令周公旦及召公，在洛水南方，建立东都洛阳，作为周王朝东方经略的根据地。此后，身为摄政的周公旦，便经常到这里来会见诸侯，处理天下政务。洛阳城便开始成为中国政治和文化的重镇。
昭王南征不归，朝中大臣立房太后生的儿子满为西周第五代君王，号穆王。周穆王是个富有神话色彩的君王之一。传说享寿105岁，在位时间约为55年（公元前976年-前922年，一说公元前1001年-前947年）。据汲县西战国墓所出土的《穆天子传》记载，周穆王喜好游历，曾于穆王13年-17年驾八骏之乘驱驰九万里，西行至“飞鸟之所解羽”的昆仑之丘，观黄帝之宫。又设宴于瑶池，与西王母做歌相和。据现代学者考证，周穆王西游之地应是里海黑海之间的旷原，即在欧亚大陆接壤之处。
穆王生长在荣华宝贵的家庭，年轻时就喜欢修炼成仙的道术，想学黄帝那样乘车马游遍天下的名山大川。东登泰山，临大海，南涉大江，登衡山，西攀华山。曾有一位仙风道骨的长者告诉他，说：西天十万八千里，黄帝羽化昆仑，心犹不甘，昆仑向西，地域尚无穷尽。故此，穆王一心思想，要完成黄帝的愿望，走马西天，穷其所知。
周穆王50岁登位，资格老到，经历丰富，主见极强，在丰镐家庙祭祀列祖列宗宣布接位之后，又准备在洛阳大会天下诸侯，他集文王、武王、成王、康王、昭王心意于一身，把天下的概念不断地扩展到四面八方，实行他们的“普天之下，皆为王土”的愿望。
因此，他对东、南、西、北各方国和部族发出邀请，请部族首领或国王都来参加庆贺他登位为名义的盛会。
他要把这个宏大的心愿告诉天下，要天下人都支持他承接黄帝遗留的伟大事业。
十二
偃王一行到达洛阳刚好是穆王登位大典的前一天。
周公旦初建东都时，就计划旧有军队为宗周六师，防守西京丰镐，着手组建新军为宗周八师，卫戍东都洛阳，并控制东夷大片地域。
早在三年之前，昭王一心征南时，穆王就在经营东都洛阳，新皇城位于都城的西北隅，这是有意区别于立城于中的西京丰镐。
洛阳西北隅适占洛阳城地势最高的位置，在这处负隅高地上建造了宫城、皇城，并形成夹城。宫城除南置皇城外，北建重城，东隔东城，西面连苑。宫城、皇城本身又都内外彻砖。皇城之南并界以洛河。宫城后面有曜仪城、圆璧城，又建东、西隔城。皇城东面有东城，其北建含嘉仓城。含嘉仓城粮窖密集，存储来自河北、河南诸道的官粮。洛阳戒备的坚固严密，远在京城之上。都城东北隅、东南隅、西南隅皆为里坊区，即百姓居住区。
洛阳有比荥阳多十倍的宾馆代替驿馆，接待四面八方的来客。京都等级森严，宗室诸王住在皇城内，小宗诸侯住右大街，其他诸侯住左大街，方国君主住南关，部族首领住东关，东关是临时住宅，比较简陋，离皇城也远。
胡子、胖子先到洛阳，在南关登记一处住院。
虢叔一到皇城，肆意攻击徐戎可恶，城防司土祭公谋文亲自巡查宾馆，把胡子二人赶出，叫其住到东关。偃王在城门口遇着翘首以待的胡子和胖子，二人气愤至极，不是偃王早就吩咐忍耐，几欲与宾馆官员争斗一场。
黄王、舒王安排在南关，带路的官员告诫：方国君主不得称王，一律称男。
在西周，王以下士大夫分公、侯、伯、子、男，这个阶梯不是一级一级地上，公、侯只能是大宗贵胄，所谓大宗就是王的长子、长孙。
颦卿的父亲是子姓，祖上很早跟武王进入中原，他再努力奋斗也是到伯的位置，职务是大夫。不过，伯大夫的父亲在左大街置办了一套大院子房屋，伯大夫带族人退隐黄庄，这套房屋全给弟弟，弟弟给哥留了一个小天井三间房子，备伯大夫返回京城时居住。
十三
安置徐人居住的在东关最僻静处，是临时搭架的木棚子。不是偃王从小生活在贫贱环境，能够忍受，不少方国君主、部族首领感到委屈，在吵吵闹闹。
狗蛋的老婆黄娥长得怎么大，还没住过外面看见里面动静的木棚子，悄悄地对着狗蛋淌泪，狗蛋觉得丢脸，扶着她走到僻静处，叫二个女兵陪着。
茶花这几天得到偃王的滋润，心里十满足，每每遇事看着偃王脸色做，偃王不响，她也无言。
那些兵丁都属奴隶身分，偃王一向无分彼此，待他们好，他们庆幸；现在居住的环境不好，他们也不会挑剔。
最感尴尬的是颦卿，她和黄娥一样，自幼长大在荣华富贵的家庭，从未受过饥寒困苦，这次路途上虽然受到凄风苦雨，但和偃王在一起，和偃王畅谈天下，倒也忘记了疲劳，现在要叫她住在这马棚一样的房子里，心底里为难，恰好，管家满叔骑马找到此地。
“小姐，族长要你马上过去见他，族长说，偃王能一道去的话最好。”
颦卿还在犹豫不决，小翠连连的催：“小姐，快走，别让族长等急了。”
偃王也说：“颦卿，你走吧，反正我得住几天再走，你有空时过来，我们再聊，人生能遇上知音岂不乐乎。”
颦卿点点头。
三人一走，偃王安排胡子胖子去市集上采买应用物品和粮食菜蔬。自己亲自动手和众人整理住地，木棚子不够用，把帐蓬支起来。
茶花和女兵埋锅做饭，狗蛋吆喝着男兵，就近圈了一块地栓马，阿陀，阿义二只黄犬颠跑在工地上，增加了营房的热闹。
朝廷派在东关的管事中，有一个名叫光录的中年汉子，看见偃王气质与人不同，既来之则安之，把简陋的环境整理得有条有序，而且当他知道偃王的身份，毫无架子和奴隶混在一起，心里极为震动。
光录有意临近和偃王闲聊，对偃王介绍一些风土人情和地理环境。说起洛阳近几年的变化，头头是道。正说着，狗叫的声音响起。随着一阵马蹄声，过来一队卫兵，为首的是“趣马”僚，他骑在高头大马上，马鞭指着光录问：“东土徐方来的徐诞小子在哪里？”
光录指偃王说：“这位便是偃——王”，话声未落，劈的一下，皮鞭抽打过来。“趣马”僚凶狠地说：“混帐家伙，天子脚下，谁敢称王。”
“趣马大人，我说溜了嘴，该打，该打！”光录打了二下自己的耳光，脸颊上顿时打出红痕。
“来人！把徐诞这小子给出我绑了。”“趣马”僚鞭指偃王。
阿陀、阿义嗥嗥大叫，向卫兵挑衅，偃王喝退二只黄犬，利索地退后二步，问：“为何绑我？”
“有人告你图谋不轨？”
“证据何在？”
“我带你去，自见分明。”
几个卫兵上前执行任务，茶花、狗蛋和几个男兵挺身而出，拦在偃王之前。
“天子脚下，谁敢造反！”“趣马”僚高叫。他指挥带来的一队卫兵舞刀弄枪把徐人包围起来，准备强攻。
偃王从人群中走出，对“趣马”僚说：“你奉何人之令来拘捕我？”
“这不用你管，你跟不跟我走！”
偃王瞧了光录一眼，光录摇摇手，示意不能硬顶。偃王便说：“好！我跟你走，狗蛋，你要帮茶花带好众人，茶花，我走后你不可鲁莽，和黄娥一起去找黄伯，舒叔想办法。
哭得泪人一个的茶花大叫：“我和你一起走。”这时，黄娥已在身边，死命拉住。
卫兵欲带走偃王，二只黄犬几番跳跃纵扑拦阻，光录推狗蛋，轻声说：“快唬住，与事无补反有害。”
“嘘！”狗蛋发出命令，阿陀、阿义才躲开卫兵的战刀，让出路来。 十四
当时，西周朝廷职官分为卿事寮和太史寮两大系统。卿事寮是管理国家事务的官，有司马、司土（徒）、司工、司寇、师氏、亚旅、虎臣、趣马八种，太史寮是管理王家事务的官，有大宰、大宗、大史、大祝、大士、大卜六类，大宰和大宗具体管理王家事务；大史、大祝、大士、大卜是管理宗教事务，即是管理祭祀宗族的祖先神灵。
甫侯是司马，是西周朝廷最大的官，他是康王第十三个儿子，他曾为穆王的幼年时的启蒙老师，这些曾经是王子王孙的监护者、保育者称为太师、太保，一般都是爵位在司马或司土。
趣马是最小的官，相当于现在的派出所所长。
趣马僚将偃王带到司寇府上，大堂上坐着司寇若敖和虢叔。偃王一进大堂就心中明白，荥阳之事未了，此事不要说甫侯不知是否回京，就是回京还有穆王在上，进京朝觐天子的成千上万，小小一块徐土，能引起天廷重视吗？
“徐诞你知罪吗？”虢叔横着眼睛责问。
“小子知错不知罪。”偃王神态自若地回答。
“错在那里？”若敖问。
“错在得罪虢叔。”
“有错当罚，你自己说如何处罚？”
“虢叔也有错。”
“胡说！”虢叔瞪眼。
“且让他说，说得不对，两错同罚。”若敖听说徐方出一能人，究竟有几分能力，想听听。
“徐诞应天子邀请，朝觐进京，虢叔不该将公挤私，处处为难小子，别的不说，荥阳城把我无辜的徐人关进水牢，割断手筋，脚筋，摧残至死，冤气冲天，我徐诞顾大局，一口忍心。”
“这是你祖上失德，遗害子孙。”
“这就错了，大人可知什么是德，德字从心，就是把心放放端正。徐诞曾闻听周公言德，一是克制自己，约束私欲，曾经明确地指出，高乃听，永观省，具体为孝友、勤奋、无逸、恭敬、直、惠、宽——。”
“住口，孺子信口雌黄，周公乃我周人先祖，何用你蛮夷多说，来人，将徐戎打入死牢。”虢叔大叫大嚷。
堂上站着十多个兵丁，都不动，眼睛看在若敖脸上。
若敖心内明瞭，眼前之徐人的确不一般，虢叔暴跳如雷，其实内心自虚。
虢叔和若敖先人都是周文王的儿子，周武王的兄弟。一代一代分桠，跟昭王、穆王已经偏远，同病相邻，若敖依着些虢叔的个性，重重拍了一下桌子，说：“收入牢房，待本官上报再作定夺。”
十五
偃王被带走，茶花比狗蛋镇静，吩咐狗蛋在住地等候消息，叫胡子胖子带马过来，伴同黄娥一起奔赴南关。
在南关找到黄王住处，黄王一听也急，又找来舒王和另外一些同姓旁支的部族首领商议，众人都拿不定主意，明天就是朝觐天子的大庆日子，偃王却被捕捉收监，这些偏远地方来的王、族长、首领从未到过洛阳，有的是刚到辨不清东南西北，偃王被带到什么地方去都无人知道。
黄王想起黄庄主人伯大夫，他的女儿和偃王相知，听说伯大夫也在京城，住在左大街，立即吩咐黄木和胡子去左大街打听，若是打得到伯家，偃王的下落容易搞清楚。
经过这么一阵折腾，茶花越发感到此事关系重大，逐对众人说：“谢谢众位关心，现时，不能动粗，请各位各自安息，黄娥嫂子，你先在父亲身边住几天，天色不早。我和胖子回去。”
“不！我和你一起回去。”黄娥一反常态，坚定果断地说。
茶花此时也顾不得客气，赶回住处立即找到管事光录，请教他，这些带走偃王的来龙去脉，光录告诉她，说：“来者是东关趣马，归洛阳兵马总监司寇府管辖，偃王带到司寇府。你不来问我，我也要来告诉你们，我去打听过了，偃王关在司寇府大牢里。”
“录叔，大牢在那里？”
“在南大街司寇府后边，都是木棚子，关在第十一间。你们别急，慢慢想办法，京城里面讲理不讲力，千万别盲动。”
“谢谢录叔，我们不会乱来。”茶花回到住处，和狗蛋、黄娥、胖子商议，准备连夜去牢房探访。黄娥连连说试不得，人地生疏，不要连你自己也陷于绝境。
茶花问胖子：可知道司寇府的位置。
胖子摇摇头。恰好胡子回来，说：找到了伯大夫，他带我们一起到司寇府，吩咐我们先回来告诉大家，在京城千万别乱来，他进去跟司寇若敖交涉。明早五更仍去他家听消息。
茶花要胡子立即带她去司寇府，胡子说：“小主母，你别急，伯大夫说过，他在想办法。”
“我知道，你们都要想信我，我只是想见偃王一面，听他怎么说。狗蛋，你信吗？”
“我信，你会爬树，你会上房，但此地是京城，不是闹着玩的。”
“说来说去，你们还是不相信我，去！去！都去睡吧，明早五更去听消息。”茶花赶走众人，一个人睡在一间木棚子里，黄娥想留下陪伴她，被茶花大呼小叫地赶到狗蛋住的木棚子里。
十六
夜阑人静，十月的秋风带来阵阵寒意。
茶花一身着黑装，上下扎实，混身利索，轻手轻脚地拉开木门，四周一片静寂，她悄无声息离开，走了不远忽闻后面有声，等不到她回观，有人跟近，轻喊：“小主母，是我胡子，我是来带路的。”
茶花心头一热，也不多说，让胡子走在前面。胡子已经年近50岁，脚力不差劲，茶花没有运功，勉强跟在后面。
到了南大街头里的司寇府，胡子停步，听茶花的主意，茶花循着府第的周边走，果然在后面看到高高的围墙。此时三更已多，人声寂静，大多安睡，茶花轻对胡子说：“叔，我进去看看，不知是不是！你在此地等我。等急时，先回去。”说罢，轻身一纵，人落在高墙上头。胡子大吃一惊，小主母原来有一手超人的功夫。
“对啦，”茶花在墙头上看见里一间间木棚子屋，每间棚屋里有微弱的灯光。远处有几个手举火把的兵丁过来，茶花忙把身子贴伏在墙头。这一队查哨的兵丁，给每间关有人犯的木棚添灯油，灯光虽然微弱，但外面的人一眼就能看清，人犯是否在里面。
这也给茶花带来方便，等兵丁走过去，她跳下墙头，鼠步蛇行，从第一间找到第十一间，靠近木栏，俯视里面，偃王混身捆扎绳索，横卧在地上，茶花眼泪簌簌地往下掉。
“偃王！偃王！”茶花含泪轻喊。
偃王闻声抬头寻音，见到木栏外茶花身影，整个身子滚动，近靠木栏。
“茶花，你来啦。”
茶花泣不成声。
“还是虢叔在害我，不过，我看司寇并不存心除我，外面怎么样，告诉我。”
茶花把伯大夫的话传说一遍。
偃王想了想，说：“茶花，你把我们带来进贡的礼品，交给伯大夫，请他设法呈交天子穆王，我本无罪，穆王兴许赦免我的牢狱之灾。”
“偃王，我带了刀子来，我们现时就走之夭夭。”
“不行！我们是求平安而来，不光为我们二人，是全部徐人的平安，我们不要战争，我们要和平。现在，如果走了我们二个人，徐地马上就不会安宁。你懂吗，茶花。”
“我，我懂。只是偃王你受苦啦。”
“你放阿陀回小徐王城,，缚上竹书，告诉家里人作好防备，万一此地生变，一定祸及家乡。”
“知道了。”
十七
第二天，阳光明媚。
热热闹闹的东都洛阳一早就人声喧哗，各路人马纷纷走向皇城。皇城七门紧闭，唯一开了朝南正阳门。
南门外空旷的广场逐渐人满为患，大门吊桥前站立着二排刀枪亮丽的御林军，威风凛凛，他们逐个盘查。有不少翻译的通司，个个忙得满头大汗，城门只放诸侯、方国君主、部族首领进去，随同之人都挡在外面。
进了城门，又是一个演兵场，这里有一班大史、大祝、大士、大卜的官员设案登记，姬姓诸侯一队引入太庙。杂姓诸侯一队，带进内廷官御房。方国君主，部族首领排成二队站在场子里，等待天子登殿。
皇城内殿宇林立，景观密布。既有高大巍峨的宫殿，又有青砖灰瓦的四合院。
太庙面积很大，高大的门楼里面是享殿（大殿）、寝殿（二殿）、祧庙（三殿），为庙中主要建筑。大殿对面为大戟门，门外有玉带河，河上有桥5座，再南为五色琉璃门，门外还有宰牲房、治牲房、井亭等建筑。
从太庙进去，又经过一块小广场，高大的围墙，和太庙同一中轴线，是午门，进午门就会看到前方有一座气势宏大的宫殿，是太和殿（也叫金峦殿），是皇帝上朝的地方，太和殿后面是中和殿等几座大殿，过了乾清门就是皇帝的内宫了，后面依次是乾清宫（皇帝住处）、坤宁宫（皇后住处），两个人一人一座大房子，其他还有慈宁宫（太后住处），以及数不清的大大小小的宫殿，应是嫔妃和宫女住的。
天将响午，中和殿传出悦耳的钟声，响了十下，表示太和殿准备就绪。
朝廷百官和姬姓诸侯首先顺序进入太和殿，分四排队列；然后是杂姓诸侯绕过太庙进午门到太和殿；最后是方国君主和部族首领，他们只能站在太和殿门外。
悠扬热烈的乐声响彻云霄，周穆王在内侍和宫女拥戴之中登上金奕殿，坐上九龙椅，殿内殿外全体人众在太师、司马甫侯，太保、司徒召公的带领下，跪地高呼：“呜呼！穆王千秋，穆王万岁！”
周穆王喜不自禁，洋洋得意，说：“众卿，众侯平身。”
史官上前宣读皇帝诏书，无非是公告天下，新政新法令。
接着是各路诸侯贡献礼品，形形式式海内外珍品，数不胜数。
一直热闹到傍晚，众人都已饥肠辘辘，盼望结束。这时诸侯队列站出一人，朗朗奏禀：“伯永有本启奏，吾王万岁，万万岁。”
穆王：“伯大夫隐退多年，难得今日回朝共喜，你奏何事？”
“我代他人呈献一件贡品，请吾王过目。”
“什么东西，劳动伯大夫亲送。”
伯大夫取出一件精制青铜器，造形别致，一只雄姿老虎肚下挂一个裸体美女，这美女眉来眼去，甚是活泼，丰乳肥臀，性能超群。铸造者别出心裁，竟把娇小玲珑的女娃挂在凶暴的猛虎胯下，人见人怜，为之叹息。周穆王看得神魂颠倒，爱不释手，问：“此物何人所贡？’
“徐方徐诞所贡。”
“召徐诞上殿。”
“徐诞被司寇关押大牢。”
“若敖何在？”
“臣在。”若敖出班跪下。
“徐诞犯了何罪？”
“这个，——。”
虢叔连忙出队启奏：“当年徐戎蛮夷，兵犯中原，这个徐诞桀骜不驯，经常扰乱鲁地，鲁侯可证，路过荥阳，火烧我的房屋，罪状数不胜数。”
这时，殿外值班的师氏进殿跪奏：外面几十个方国君主部族首领联名告状，要求司寇释放徐地来朝觐圣主的徐诞。
“今日时辰已晚，此案交司马甫侯代朕处理。”
值日官高喊一声：“散朝！” 十八
甫侯理案有甫侯自己的一套办法。
司寇若敖把人犯送过来，甫侯不审、不问、不收，让其原地收押，只是告诉若敖：回去后，“宽厚优待”。
虢叔拜访甫侯，甫侯在小客厅接待。
“徐戎猖獗，时刻与我大周作对，请甫侯严惩不贷。”
“严惩是要严惩，虢侯，以为如何严惩为好？杀了徐诞，还是长期关押？”
“这个——还请甫侯明断。”
“虢侯，真的想听我的想法！”
“甫侯执掌朝纲，不说小小一虢，四方诸侯，谁能不听，那个不尊。”虢叔尽管霸道，对上拍马屁的本领还是不错。
甫侯借机讽喻：“虢侯如此赞颂，显见握有拍马屁的才能，相传早年拍马屁是件好事，正当八经的事。卖马的要让客商买走自己的马，总是拍拍马的臀部，夸如何的好，那马受宠若惊，鼻孔出气，屁股出气，轻松地举蹄踩步，以示活龙活现。”
虢叔脸红发紫，讪讪言道：“甫侯博大精深，不愧为穆王老师。”
“言归正传，我是这样想的，杀了一个徐诞并不解恨，那个奇人老不是死了，虢侯，你有没有得到什么好处？没有吧！是不是？出了气吧，这气出得也不是那么爽快。”
虢叔无言，只点了下头。
“我在想，不知想得对不对，虢侯你评点。好吗？”
“甫侯，你说。”
“我想，惩戒徐戎最好的办法，是加贡，狠狠地加贡！一可增加大周国力，二是消磨徐戎意志，徐诞要是答应每年按我所定数目纳贡，就绕他性命，放他回去，不过要再加一条，听说虢侯看中徐诞的一个青梅竹马童年的女伴，徐诞现在要娶第三个老婆，临不上她，我叫他把那个女子转让给出你可好！”
虢叔根本想不得甫侯居然连这种小事也如握掌中，心中大惭，再也不敢多言。甫侯说了，也就是朝廷说的，再说，穆王喜欢徐地青铜器，肯定也不答应残杀徐诞，虢叔想到这里，泄了气，捧场地说：“甫侯想得远，想得高明。”
十九
虢叔走后，伯永伯大夫来访，甫侯在书房接待。
家奴端上茶盅，二人边品茶边聊；
“伯大夫你专程为徐诞来京城，徐诞有什么值得你如此费心？”
“这小子和我实在是逆水行舟，我要退隐，他要奋进；我重自修，他要兼顾。我仔细想想，他之所想、所作、所为，正是我的迷惑不解之所在。小子对奴隶讲仁义，表面上看是对牛弹琴，但也正是这一点，垫底了这小子的一世为人。”
“伯大夫说得极是，此时杀了徐诞，倒成全了他的美名。”
“甫侯英明。”
“伯永，你从不阿谀奉承，居然为了儿女婚事，也颠倒为人。”甫侯一改调子。
伯永脸红，不由自主跪下地来。
甫侯双手扶起，说：“舔犊情深，世之常情。这徐诞小子作为有些出格，我略有所知，在荥阳我曾网开一面，不然，虎牢关就难以逃过翟俜之手。”
“是！甫侯，我听女儿说过，所以我敢登门求情。”
“这小子不知天高地厚，见我时也曾教训我，说什么‘居上者福禄寿喜，无非依靠奴隶碌碌而为，能给奴隶有所向往，其实是给自己造福。’他这句话，可以说是他对奴隶仁义，也可以说是他对奴隶玩弄权术，奴隶总究是奴隶，天地永恒，非人力可变。就奴隶二字而论，谁不是奴隶！我等享受是世人所不及的，我们就不是奴隶！我们就不要听话！许多时候我们也不得不逆来顺受。”
“甫侯说的极是，我看世间尊贵莫过于穆王，他五十登位，能极尽所欲吗！他也许追悔岁月无情，来不及享受，或许眼睛看着极乐、身在极乐温柔之中而无法体验身受。这种心理折磨是常人想像不到的。有时，想想农田耕牛，虽然十分的劳累，但无忧无虑，在我心中思想，自有农田耕牛的乐处。”
“所以，大夫是避开烦燥而退隐郊野的吧，这些话，也只有我们二个人谈得拢，对别人无法说。”甫侯立身而起，绕书桌走了一圈，缓慢地说：“奴隶是衣食住行的奴隶，我们这些贵族是精神上的奴隶，奴隶都是奴隶，只是层次上有所区分，有所不同。徐诞同情奴隶，我何尚不同情徐诞，但时势如此，不得不装腔作势罢了。”
“甫侯，我为徐诞谢过甫侯，无论如何，徐诞听见这些知心的话，应该死亦瞑目。”
“我倒绝无让他去死之心，我想看看他究竟有何作为？你去告诉他，我要磨难他，我不要他死，我要给他套上辕木，让他一辈子拉车。”
“甫侯，——”
“伯大夫，别说啦，以你的为人，点到为止，你忙吧！”
二十
伯大夫回到家里，把甫侯说的原原本本告诉女儿，颦卿细细一想，似是而非，理不清脉络，也不知道甫侯的葫芦里究竟装的是什么药。
甫侯既然让父亲去看偃王，说明最起码是放松了对偃王的监管，她对父亲说：“我去看偃王，我去约茶花一起去监牢看看。”
伯大夫见过茶花，昨天早晨，五更不到，那胡子陪着一个年轻轻，身板子挺结实的姑娘来找自己，说：茶花是偃王的第二个老婆。
伯大夫当时心里很不痛快，不理不踩。那茶花说出夜里探访偃王的情节，伯大夫不得不另眼看待，自己的女儿虽然满腹经论，但体质极差，眼前这个茶花生得小豹子一样，跟女儿在一起，倒是各有所长。
他曾把心里的想法说给颦卿听，颦卿脸红得赛过牡丹，含羞带嗔地说：父亲好不正经，谁说女儿要嫁给他。
现在，女儿要约会茶花一起去监牢看偃王，是最好不过的事，做父亲的一口答应。
茶花听了也很高兴，颦卿带了小翠来，她就一个女兵也不带，三人直奔司寇府监牢。
没想到扑了一个空，牢头说：给老爷提走啦。
三人赶紧到前头去问，一个衙役告诉她们，在老爷的书房里，并带她们来到书房。
司寇若敖正在和偃王交待一些甫侯传下的话儿，一见三个如玉的美人儿来看偃王，随口说了一句：“小子你好艳福。不过桃花运好的人，灾难也多。”说罢，起身走开。
偃王神情恍惚，郁郁寡欢。茶花满腔热情，高兴地贴近，伸手就拉，颦卿忸忸怩怩站在一边看，茶花毫无顾忌拥抱，瞧得她满脸红晕，急忙低下头来。那边气饱了小翠，她瞪着亮眼，看茶花毫不知羞。她虽然年小，只有十三岁，但已经懂得为主人抱不平，偃王怎的不通情理，我主人曾和他睡在一起，当着我主人面和另外女人抱抱搂搂，怎对得起我小翠和我的主人。
茶花的第六感觉产生效能，谁的眼光在嫉妒自己爱情？她慢慢地松开了手，端详一阵偃王的脸，说：“偃王，你瘦啦。”
“不会吧！才三日哩。”
颦卿这才插上一句：“一日如同三秋矣。” 第九集
一
朝觐庆典大会后某日，太和殿。
周穆王早朝，朝臣右列：司马甫侯、司寇若敖、师氏伯雍父等，左列：司徒召公、司工连升亚旅郑丹等大小朝官几十人跪听，内侍值日官宣读诏书：
“皇帝诏曰：庆典结束，各路诸侯、方国君主、部落首领五日后全都离京，自诏令到日起，四边的夷蛮戎胡方国部落一律不得称王，封为“男”，年年派遣属官纳聘进贡，男爵三年一次进京纳聘进贡，视其诚信迁升，违诏者，着甫侯、召公率大军征伐，不得有误。钦此”
“呜呼！万岁！”
“众卿平身。”周穆王开金口。
“谢天谢地，谢万岁！”众卿起立。
“连升，郑丹，”
“命汝等寻找‘万岁仙药’，办得如何？”
“臣司工连升觐告，臣和亚旅郑丹派人四出寻访仙药，华山得道天师言道，西天西王母有万岁仙药。”
“西王母居于何地？”
“臣等已经打听清楚，西王母住昆仑山西谷，昔日，黄帝在该地升天。”
“既然如此，还不速去取来仙药。”
“臣等敢不尽力，唯此事非同儿戏，西王母乃天仙下凡，须大王亲取。”
“好！明天朕亲自去见见仙女西王母。”
“大王，去昆仑山没有一万里，也有几千，路中高山大河沙漠草地，诸多艰险，没有一年二年，好好筹措准备就绪，才能保证平安无事取回仙药。”
“准奏，着连升、郑丹筹备，半月一报，不得有误。甫侯！”
“臣在。”
“据汝所言，东夷、淮夷、东南蛮夷来朝庆典不足一半，汝将如何对待？”
“禀报大王，臣拟东夷着齐侯、鲁侯巡游、东南蛮夷着落吴伯巡游，淮夷着落徐方徐诞身上，臣将通司所报方国、部落聘贡之数加在徐诞头上，唯他是问。”
“徐诞就是善作吉金青铜器的徐方？”
“大王明见。臣请大王升徐男为徐子，加实贡税，以增朝廷收支。”
“且慢！大王，臣召公启奏，徐男不得升迁徐子。”
“这是为何？”
“徐人阴险，能工巧匠虽然很多，但好强争胜者不少，当年有个徐驹王，西讨济于河，偷窥宗周，前车之鉴，不可忘也！”
“甫侯，你看如何？”
“召公言之有理，前车覆，后车鉴。但是那一次徐戎西犯，被我大周击退，直捣至海。昔日和今日不能等同而待，我成周八师，进驻长葛，虎视东南，蛮夷岂敢无畏。进徐男为子，无非是借力打力，一举二得。”
“何谓二得！”
“知人者，王道也，大王迁徐男为徐子，显彰大王知贤善用，不墨守成规，给八方蛮夷做出示范，大王破格的君道这是其一，二是用徐子，为大周聚合钱粮，以江淮地域之富饶，以徐诞勤奋之声誉，责之以重，取之以厚，是为二得，大王明察。”
二
在伯大夫的家中，四合院，颦卿住房。
偃王愁眉不展。
伯大夫：“我和你不同，我为朝廷做事，拿朝廷俸禄，受朝廷约束，能躲就躲，能藏就藏，避世退隐，我事我好。你是一国之主，自成一体。朝觐天子，不过只在尊重，不受制约。这句话有些不妥，朝廷千方百计要制服你等，只是目前鞭长莫及。他可以来征伐一番，强取硬夺，但只能一时，不能长久。故此甫侯落在你的身上，巧取豪夺，唯你是问。”
偃王苦笑：“我成了他的奴才。”
“非也，”颦卿在偃王身边，笑眯眯地说：“事在人为。天下毒物莫过于附子，然而，高明的医生是利用它的毒性入药治病救；麋鹿在山上奔跑，连善于奔驰的大獐也追它不上，但是到了平地，牧童也能把麋鹿抓住。甫侯开出，粮草贰百担、布帛壹百匹，牛羊贰百只，青铜器十件，如果都落在你徐方一族身上，是千难万难。我看江淮地域，方国部族没有一百也有几十，善治之，谋多方，不是千难万难。”
偃王：“难道说，我可以嫁祸于人不成。”
伯大夫：“这就是你忠厚有余，智谋不足之处。凭着你视奴隶为人，肯给你卖力的大有人在，你不向人要这要那，你可以叫人向地去多要，向山、水去多要，我在黄庄，也用仁义，方圆不足三里，取之尽丰。”
颦卿：“爹，你让满叔跟偃王走，满叔极懂交换之法，黄庄多粮缺帛，是满叔出去以粮换帛得以四季替换。”
“你看看，这是我伯永的女儿，人未曾嫁出去，先动手挖娘家的墙脚。”
颦卿顿时脸红，伸手去敲打父亲，偃王急忙拦阻，嘻嘻哈哈乐不可支。
三
甫侯派若敖带人马来东关。
木棚子里，若敖宣读穆王旨意，偃王带着众人跪拜。
临走前，若敖说：“所贡之物不能减少，不然，穆王要西游，留你去路中拉套。甫侯好心，为你争取徐子封号，朝中多少大臣反对。你的时运来啦，还推三阻四。江淮地域，以你为主，看你治理得好还是不好，羊毛出在羊身上，你有本领就逞能，没有能力就伏低。”
茶花看若敖人马走远，恨恨地说：“宁可面对面打个你死我活，也不甘心白白为他们干活。”
“贰百担粮食，壹百匹帛，我们徐国一年收入全给了也不够。”胡子也愤愤地说。
他们把眼光看在偃王身上，偃王不发一言，他们也只得自己嘀咕。
四
入夜，油灯点亮颦卿的房间。
偃王和颦卿二人面对面个相处，案几上置放一些酒菜，小翠在斟酒布菜。
颦卿：“尽人力，听天命，天命不可违，既然穆王下了诏命，你再不能犹豫不决，我把江淮大地比喻作一块白布，看偃王有没有大本事大手笔画大图画，这图画见不见得世面，能否上缴覆命，全在你的作为之中。
偃王听着沉默一下，说：“我知道，甫侯事实上是偷梁换柱，是看在你这个义女份上，让偃王代管江淮，问题只在于偃王能不能管，有没有能力管好，这明摆着是在考我。”
说到这里，偃王情不自禁地过桌拥抱颦卿，说：“你和我一起去江淮。”
颦卿给偃王的突然行动弄得措手不及，六神无主，偃王的手力大，自己再挣扎也无抵于事。男性的热气呵护在她的脸颊，颈项，身上从来没有过这般的燥热过，手软脚酥，心里如有只小鹿在奔跳。
几天来，父亲明喻暗示，要把自己配给偃王，小翠更放肆，经常在偃王面前长讽短谕，颦卿心里早把自己给了他，等着他来摘花。
现在，偃王动手了，她心里又是好怕，毕竟是第一次，不知爱有几分、痛有几分，深浅如何。
房内只有二个人，原本在斟酒侍候的小翠不知躲闪到何处偷闲。
此时，偃王色胆包天，把头俯下，嘴巴寻找嘴巴，用舌尖舔颦卿的上下唇，偃王的口舌带着粘粘的唾液来回涂抹拖曳，使颦卿混身颤抖，有种麻麻木木而又有超然的感觉；接着偃王的牙齿轻咬颦卿的嘴唇，那咬是咬得恰到好处，如小孩子吮吸一样，逗起女性的天然母爱；片刻，偃王用自己的唾液轻抹在颦卿的唇部，然后吸吮干净，颦卿翘得性起，张开樱桃小嘴接应，偃王把口舌伸进颦卿的口中，舌与舌相拌，互相斗殴，偃王有意让步，颦卿舌动如簧，双方经受快感；颦卿舌战累倒，偃王的双唇温柔地含住她的舌尖，轻轻的吸吮，颦卿整个人都崩溃啦，她从未经过如此热腾腾的享受，她整个身子瘫在偃王的怀抱时任其轻薄；偃王的舌头探索着她的牙及牙龈的內外两侧，以刺激她口內粘膜。动作是那么細，那么慢，轻柔介于碰触与不碰触之间，产生一种特殊的亲密感；突然，偃王一改常态，咬住颦卿的舌头，似欲吞食般的吻；似乎颦卿的舌头是好吃的東西，又咬又舔又吸的，偃王似乎是想把她吞进自己的肚子里去。
这一吻足足是几个时辰，颦卿混身湿透，不知是汗还是泪。
五
伯大夫的书房，竹简堆积如山。
偃王在案几上阅读入迷，颦卿送上热茶。
“这部《商书》我从未有见到过。”偃王接过茶盅，边吹茶叶边说。
“这部《商书》是我的爷爷研究了二百块甲骨，化了三年时间书写成功，十来个书匠刻了一年。”颦卿纤纤小手抚着那一捆一捆的竹简说。
“商汤重用伊尹得天下，真不容易。谁是我的伊尹？”偃王沉浸于几百年前的历史。
“用人如器，尽其所长。当年伊尹主持商都建筑，让脊力强健的人背土，独眼的人推车，驼背的人去抹墙……各人去做适合于他做的事，使每个人发挥他的专长。偃王，你身边麦青、狗蛋、胡子、胖子等等，等等，都要用他们的所长，不要让他们天天围在你的身边转。”
偃王手拍大腿肚，仰着头看颦卿，说：“不错，颦卿，你就是我偃王的伊尹！”
“我才不做伊尹哩，累死人啦。”
“那就做我的老婆，第四个老婆。”
“四个？吴姬、茶花，还有？”
“还有一个草草，我跟你说，你过来——。” 六
偃王和颦卿在伯氏家族里举办合璧大礼。
伯永和兄弟伯远、伯继、伯承在左大街是名门望族，几十桌酒席，办得欢天喜地，醉倒了无数宾客。
堂上主位坐着甫侯，甫侯和偃王谈论天下，滔滔不绝，伯永兄弟四人都过来相陪。
“甫侯，我曾读古籍，周记言及：‘帝舜封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏。然而又说后稷卒，子不窟立，其时，夏后氏政衰，去稷不务，不窟以失其官，而奔戎狄之间’。舜帝至夏后氏期间四五百年，稷子不窟，不合情理。”偃王认真地说。
甫侯手敷长胡，赞许地回答：“孺子可教，身处蛮夷之地，怀中原之事，读中原之书，用心也可谓良苦。后稷是官名，管理农耕种植，我周氏先祖名弃，号为后稷，是以官名为号，擅长农业种植，得帝舜赏识，但后来子孙都继任后稷官名，文献失其真名，后人以官名为人名，相传皆为后稷，实非一人也。”
“谢甫侯教诲。徐诞还有一事不明，不窟去稷而奔戎狄，到后裔武王手里，克商，占据中原立中国，为华夏。我徐人之先祖皋陶、伯益也是久处中原，奔走在舜禹华夏，子孙若木封在泗淮，如何成了东夷淮夷，这华夷之分究竟是天成还是人为？”
“你小子心想如何？”甫侯反问。
“在华言华，在夷言夷，华夷仅是所处位置、地域不同。”偃王的眼睛看着甫侯，眼光中显露一片虚心。
“好！你言语中有几分切中道理，但不全。华夷存在，有其因果，东南西北四面八方，谁人不想扩展自己的活动地盘，要扩展，相对要过中，所谓中原。东南西北各方能人志士在此碰撞、斗殴、争强、兴起、丧亡的地方，有句成语：逐鹿中原。在这里种种能干、智慧、失败、成功，沉淀如河，堆积如山，在中原生活、熟知一年，胜在边远盲目十年。故此，华夏蛮夷既有地域之分之事出有因实，又有知与识的水平之分。你徐方有我周室藏书之多吗！有我大周能人志士之多吗？如若你徐人有十个百个偃王之类，中原华夏也许供手相让。”
偃王默默。
“偃王，你不必急于回返，在洛阳多住几天吧，我大哥还有许多竹简书，没有带走，你爱看尽可阅览。”伯承小叔说。
“这岂不是鸠占雀巢了吗！族长，——”。
“还叫族长？他把女儿给了你，你不认岳父！”甫侯指点。
偃王知错，只在于一时不顺口：“岳——父，你为何不居中原为夏，反去蛮地为夷？”
“此事一言难尽！”伯永脸色红晕，显然多有难言之隐。
七
伯永隐退黄庄，不仅对偃王来说是个谜，就是甫侯，和伯永自己的的兄弟也不是十分知道内情，偃王提出这个问题，大家的眼光都集中在伯永的脸上。
这时，已经夜深人静，宾客都已散去，佣人都在厨房洗刷收拾。小翠几次从新房到客堂，从客堂回新房，新娘子还在坐等新郎官。
小翠无奈，一遍又一遍的催促，犹如泥牛入海，不得消息。
颦卿知悉堂上谈天说地，甚为投机，自己揭掉头巾，悄悄地来到客堂，听他们劲聊。小翠陪坐不到一个时辰，呼呼睡在桌子上，颦卿听见偃王问父亲往事，兴致勃勃，顾不得招呼小翠，且全神贯注地听过明白。
“我子姓先人在西岐就与周族相处，先祖跟随文王、武王起事克商，祖上十数代专事巫术、祭祀，尤其擅长刻竹著书，我的爷爷就在朝中为大史，周公旦的许多手书是我爷爷刻划在竹简上传流，由于职业的关系，我家藏书甚多。
“我父亲更有一手刻划技术，把这套本领应用于青铜器铭文的制作，深得康王赏识，升迁为大宰，是管理王室内政的太史寮中最高品位的官，朝廷给大宰的薪俸和卿事寮司寇相等。这是历来制度规定，无有可说。
自昭王亲政，四出征伐，战事不断，卿事寮主外，侵占掳掠，朝廷赏赐甚为优厚，甫侯，你说是亦不是？而太史寮主内，没有外快，守着几多薪俸，日子未免寒碜。
“古人说，祸从口出。我父亲就是口出几句怨怼之话，小人添油加醋传给昭王，昭王大怒，将我父亲连降三级，我父亲勤而无功，郁闷而亡。我是长子，得以进宫顶职，父亲的为人，我是深知，落得如此下场，是从来都想不到的。父亲平日子和我闲聊，说起人生欲望，这人欲是先天而生，吃喝玩乐，从娘肚子里带来，不过投生在宝贵人家，可以欲所欲为，但欲壑难填，过人的欲与，自残了身体，所谓欲速则不达，达不到充分享受的初愿；降生在穷困人家，生存的艰难，磨蹭了赤裸裸欲望，莫可奈何藏身于心底，经受生活的折磨，不是他没有欲望，一旦环境改变，也是如此。
“人生知识，是后天的。知识从亲身经历中来，由于光阴似箭，人生苦短，许多事情不可能人人亲身经历，先人声口相传，画图著书，教育后人，其用心可谓良苦。我生长在书香门第，饱读各种经书，《三坟》、《五典》，《夏书》、《商甲》，过目之书，堆积如山。我想富贵也是一个死，贫穷也是一个死，神仙没有亲眼见过，鬼魂从未梦中出现，仔细想来，人生实在是可怜，几十年的含辛茹苦，究竟争到什么？”
“岳父，鸟过留声，人过留名，先人创举事业，努力过一番，不是书中留名，让后人敬仰。”偃王说。
“我很少对人说过许多，我知道这对年轻说没有好处，说了也不会理解，毕竟年轻人对人生的好奇，对美好的追求，绘画出一幅幅各有特色的图画。但是，人一进入晚年，忧虑渐多，观瞻渐增。如若一生无知无识，为糊口劳累而死，真是福气；可怕的是有知有识，思虑种种，力不从心，那种折磨才叫痛苦。”
在座多是年长之人，唏嘘感叹。唯有偃王、颦卿似懂非懂，心不可测。
甫侯起身告辞：“伯永，我服你嘘枯吹生的本领，但今晚你不该说，苦苦耽误了这对小夫妻的良宵美梦。”
八
偃王带着颦卿小翠回到东关木棚子住处，众人轰吵起闹，要给偃王重摆酒席。
胡子、胖子是长辈，由他俩作主，邀请了吴世子余桥疑吾、黄王、舒王等东南来中原的那些方国君主、部族首领，因陋就简，院内院外，人声喧哗。
女装的颦卿和英武的偃王，成双配对，向众位宾客轮流敬酒，多少倾慕的眼光包裹着颦卿，颦卿的身体散发着光彩。
今天，颦卿没有特别化装，习惯把长至齐胸的秀发用绢巾缚扎成一把，垂在脑后，螓首杏唇，犀齿酥乳，一番少女浴后风景，远山黛眉黑、凤眼秋波圆，已经足够迷到座中之客。
吴世子余桥疑吾是偃王大舅子，今日是妹夫另取新妇，偏有个他，是欣喜若狂，杯不离口，闹着要和颦卿赛酒。
那时节，婚姻相当自由，只要是人群中能争得为首之人，任其妻妾成群结队，无人反对。
热闹中，只是冷落丫环小翠，她见偃王拥着自己的小姐，东西应酬，自己没有必要颠着屁股跟着走。
九
小翠悄悄地离开木棚子，没几步就是郊野。
她看见一个人影，在伸拳踢腿，像似茶花，好奇心大起，奔跑过去。
果然是她，长发卷曲盘在头顶，着一身短装，干净利落，一双遮着小腿肚的登云鞋，更显得步伐硬实。
“茶花姐姐，茶花姐姐，你怎么一个人在这里？”小翠临近就喊。
茶花闻声收住姿势，小翠跑近已经汗流满面。
“小翠，你也跑出来了！”
“没我的事，还是来看茶花姐姐练功的好。你教二手我吧，我拜你为师。”
“不敢当，不敢当，小翠要真的喜欢，以后在一起的日子多，一块练练，不要说练就防身本领，就是练练能少生毛病也是好的。”
“那是，那是。说定了，师父！”小翠这孩子竟跪下地叩拜起来。
十
偃王刻写在竹简上，用麻绳穿套在阿义的颈项。
狗蛋和黄娥带着阿义出了洛阳城，郊野，杨柳疏，黄花落，北风阵阵。雁行已南回，逆流北上，时在立冬。
向东的路上，狗蛋示意阿义奔回小徐王城。
阿义和狗蛋亲呢，黄娥拉过狗蛋，拍拍阿义的背，示意它走。阿义恋恋不舍的离开主人。 十一
洛水悠悠，入手滴滴微寒。
到过洛阳的人都知道，洛阳有名贵的牡丹。
牡丹开花正常是在春季，但洛阳牡丹却“违规”，初冬便展露娇颜，几朵玫瑰红色的牡丹花在寒风中也翩翩起舞，还有二十余株牡丹含苞待放，令南国来的人惊叹不已。
偃王、吴世子余桥疑吾、黄王、舒王等一起返回东土。
近百号人马，浩浩荡荡出了洛阳城，颦卿跟着偃王走，伯大夫兄弟四人送到十里亭。
十里亭牡丹有特点，此亭花圃里有“寒牡丹”品种，完全是在自然条件下展叶开花，其品种有红色的“户川寒”、粉色的“寒樱狮子”等。一般牡丹“花开花落二十日”，但这种“寒牡丹”花期很长，十月下旬开始开花，现在十一月了，还在次第开放。花期可以一直持续到下雪。
分手时，伯大夫对偃王说：“过年到黄庄见面。”
偃王和颦卿同时回答：“爹！保重，春节再见。”
十二
荥阳城，
队伍住进驿馆，驿馆馆长已经换人，新馆长听说偃王来了，取出一块木板，上面有用草汁蘸着书写的文字：偃王，别来无恙，我丈姆过世，无牵无挂，我内人与草草有缘，意气相投，欲与世上男子一争短长，远走高飞，寻找佳境，图谋大业，相见不远，善自保重。
“草草她们要干什么？”偃王弄不明白。
草草的事，颦卿已经知情，原想回小徐王城，第一桩大事就是寻找草草，没想到她们已经远走高飞。
看偃王闷闷不乐，愁眉苦脸，颦卿指着文字给他解释，说：“偃王放心，草草有心如此，行动非是一般。有谊訚夫妇在一起，必定安稳。我和谊訚虽然只见过一面，但我十分相信自己的眼睛不会错看，他是一个胸有成竹的人，稍的不稳，不敢涉险。而且是，草草他们一旦有了立脚点，必定会来找你。”
“不会的吧，我知道我的行动太伤了她的心。”
“应该不是。偃王，你不过心头另有大事，把儿女之情看淡了一点。”
“我没有当她是唯一的追求。”
“她如若是真心爱你，她应该理解你，她一定会来关心你的，并且会来关心你的事业，不然，她就枉为草草。”
“你是说草草她们还会来找我？”
“偃王，你看，谊訚写着：相见不远，善自保重。你不知她们在那里，寻何容易。你是偃王，目标大，她们真要见你，易如反掌。”
“真的吗？”
“骗你干吗！，我还算定，明年某日，草草必定亲自来小徐王城，到时见与不见，看你俩的缘份。”
“告诉我，那一天？”
“天机不可泄露。”
十三
小徐王城广宁宫。
大腹便便的娟子在天井，遥望天空中南飞的大雁。
侍女小翠送衣服披在娟子身上，小燕带阿陀进广宁宫，说：“娘娘，大事不好。”
“这不是偃王带走的阿陀，它怎么回来啦！偃王呢？”娟子想蹲下身问阿陀，蹲不下几乎摔倒，小燕扶着，说：“阿陀带信回来，偃王在洛阳关入监牢——”
“啊！——”娟子大喊一声，昏厥过去。
“娘娘！娘娘！快喊人，快去喊郎中过来。”小燕吩咐小翠。
十四
广宁宫客堂里，徐王绥、太后、巫爷，乌王等十多个人都焦灼的站着，有几个中年宫女进出王后的卧室。
老郎中出室，众人围上，七嘴八舌地盘问室内消息。
“太王，王后灌了安神药汁，脉象平稳下，但已经动了胎气，估计近日将降生龙子龙女。”
“快传玳奶奶过来守侯。”太后姜氏吩咐身边侍女。
玳奶奶在丫环的挽扶下过来。太后忙把老人推进卧室，说：“你去押阵，别让粗手粗脚的伤痛了我的孙子。”
卧室内，娟子大喊大叫，痛苦的哭声感染着堂上的众人。
“偃王还在洛阳大狱之中。太王，偃王这次凶多吉少，他传信来叫我们早作准备，我看让乌王正式登位，以绝周人以偃王要挟我徐方。”巫爷缓慢地说，边说边看太王的脸色。
太王心里只关心王后临产的安康，没有去留意巫爷的说话。
“太王，你弟弟巫爷在跟你说话，你耳塞了不成。”太后推动太王，让他回话。
“巫爷刚才说什么啦？”
“巫爷说，偃王在洛阳坐牢，自知凶多吉少，带信来叫我们早作准备，让乌王正登位，安定人心。”太后一字不漏的重述一遍。
“现在不是议论那件事的时候，等王后生下再说，”太王回答。
“等，等，等什么，乌王登位，到孙儿长大，最多二十年，把王位交给我孙儿，乌王，你说好不好？”太后指手划脚地说。
乌王不动声色，太后问急啦，才回答：“乌王谨遵太后懿命。”
“哇！”的一声，室内传出婴孩出世的第一声哭喊。 十五
慈宁宫，太王躺在竹椅上，闭目养神。
太后在裁剪婴孩衣裳，边干活边说：“这事不容迟缓，西周狼子野心，偃王落在他们手中，凶多吉少，他不是险到极点，不会带信来让我们预作防范。”
“他只说防范，防范是将兵的调防，人员的落实，退步的预想，各种物资的安排，脑子里的警惕等等，等等，你怎么就想到改换一国之主！”
“这是最重要的一环，他们会以偃王要挟我们，乌王登位，早点绝了他们的妄想。”
“这样一来，对得住偃王吗？没跟偃王商量，偃王自己没有明白说，徐家满族怎么交待，如何向祖先交待？”
太后冷笑，说：“这不是你的一句话，你心底里还是念念不忘齐宫女是不是！我对你可以说是死心塌地的，你还信不过我，我活得真冤，我怎么不早点死了干脆，呜呜！”
说着，太后就哭哭啼啼起来，哭得太王心烦，站起身来，说：“别哭啦，这事跟齐宫女拉扯上什么，跟你对我的好拉扯上什么！这是徐国的大事，部族的大事，岂可轻率了事，”
“我也是为徐国着想。偃王、乌王都是你的儿子，手心手背都是肉，你这个做父亲的分什么彼此，不要说偃王现在身陷牢狱，就是平时，兄弟轮流当家作主也是做父亲的公道。”
“这事不能急。”
“不急也得先有个预备。”
“乌王年岁太轻。”
“喔哟哟，当年你让位给偃王时怎么说的，你老昏忘了，我可记得清楚，‘早是早了一点，早一点有早一点的好处，早一点磨砺，趁我们都还活着’是也不是，你心里有数。”
太王语塞。
十六
巫爷府上小客厅。
太后和巫爷密谋：
“太后，你是不是太心急了一点。”
“再拖还有机会吗！偃王，如果从中原回来，翅膀更硬啦，还会把你我放在眼里吗！你不会忘记吧，齐宫女当年口骨有多硬！偃王日后明白真相，将会如何对待我，你想过没有？”
“偃王天生仁厚，不至于为——”
“你住口，你心里还有我吗！做什么事都拖泥带水的，像个男人吗！你不帮我？行！我们走着瞧，究竟是你有脸做人，还是我命在旦夕。”
“别这样，别这样，我什么时候不听你的，我只是劝——”
“听我的，就别啰嗦啦，你跟乌王去说，我们拥戴你的为徐王，叫他跟哥尤准去打招呼，调兵防守西周那边过来的大大小小道路，拦截一切从那边过来的人，不惜任何手段，把他们——”太后做了一个砍掉的姿势。
十七
乌王其许带着十来个兵丁到子璋大营。
子璋出营帐迎接。
兵丁留在外面，乌王和子璋进入帐内，分坐二边。
“乌王，亲自到此有何吩咐？”
“吩咐谈不上，特来与史爷商量。”
“好说。”
“偃王从洛阳带信回来，他被西周关押，要徐地加强防范。”
“昨天，你不是已经传令给我，布防的事我在安排。”
“我和太王商讨过，调尤准山队布防西集，扼守西部全线。”
“你，乌王，你从不关心边防，今日为何亲自来调防？”
“向你子璋史爷学点本领，不瞒你说，我要登位徐王。”
“谁说的？”
“我说的呀！太王点头啦。”
“偃王知道吗？乌王，你千万不能乱套！”
“乱套！子璋你不把我乌王看在眼里。”
“不敢。”
“那你照我的话下令。”
“我原本要调尤准的山队去定远，加强西线。今天你来指挥我，我倒真的要再想一想，是不是另作安排。”
乌王跳起来，说：“你——你——你要造反！”
“不敢，乌王息怒，我们是不是一起去见太王。”
乌王气急败坏，十分难堪。 十八
定远驿站，成了临时将军府，周边有许多营帐，徐国兵士来来往往。
大道上，麦青，雁飞两骑奔驰而来。
离定远集不远，道路上有兵士在布杈木荆棘，其中有一兵士见二人骑马过来，大喊：“停步！停步！”，立即有十多个兵持刀提枪，一齐站立守防。
麦青下马，对兵士说：“你们都不认得我！”
其中有人出队，说：“宫卿大人回来啦。”这人跪下，其他人也你看我、我看你，纷纷跪下。
“你们是谁带的兵？”
“尤将军。”
“带我去见尤将军。”
“是！”
十九
定远驿站门前空地。
麦青见着尤准，麦青问：“怎么啦？军情紧逼！”
“宫卿不知偃王在洛阳关入牢狱的事？”
“啊！我从荥阳来，偃王是第二天去洛阳，你们怎么知道偃王有难？”
“阿陀带的信，颈项缚信奔回，偃王说，家里人极早作好防备。”
“如此说来，你忙你的，我去见过太王再说。”
“宫卿，我见你不得不说，现在徐国是乌王、我的弟弟当家，太王病啦。”
“子璋呢？”雁飞手捧装有奇人佬骨灰的瓦罐，问。
“雁御领，史爷子璋刚被太后削职。小徐王城阴风太盛，宫卿回来得真是时候，宫卿，我是乌王的哥，但我这个哥对弟弟做的事感到别扭，心有一股说不出的味儿。你回来得真是时候，你赶紧去城里看看吧！”
二十
麦青连连闯进，一直到了慈宁宫被卫士重重拦阻。
“黑木，戈七，你们都不认得我了！”麦青大叫。
卫士齐声：“宫卿，不是我们不尊重大人，太后有令，任何不准闯入慈宁宫。”
“我要面见太王，太后，。”
“太王不见任何人，太后和乌王在大殿。”
“太王可以不见别人，我麦青是他一手养大，非见不可。”
卫士中名叫黑木的说：“宫卿，昨天史爷子璋大人，也要见太王，给太后阻止，史爷不服，太后和乌王当场就削去史爷官职，押在大牢。我们官卑职低，岂敢违抗。”
“太后在大殿？”
“大殿卫士更多，宫卿要见太王、太后，不叫我们违难，得另想办法。”卫士戈七说。
雁飞手捧奇人佬骨灰罐带一队女兵闯祭祀大殿，遭受卫士阻止。
双方吵吵闹闹，乌王出殿喝声：“谁在吵闹？”
众卫士跪下：“叩拜徐王。”
“乌王，我带奇人佬的骨灰回来，为何不让我进大殿祭祀？”
“奇人佬！他是谁？雁御领，你跟偃王增朝觐，怎么一人回来？”
“宫卿一赶回来。”
“宫卿何在？”
“宫卿去见太王。”
“宫卿不先来见我，擅自去吵烦太王，可恶。”
“乌王，你让不让我进去安置奇人佬的灵位？”
“这个——”。乌王在犹豫。里面传来太后的声音：“传雁御领进来。”
“传雁御领进殿！”呼声呼应，传至出外。
徐偃王
第十集一
偃王和吴世子、黄王、舒王等离开荥阳。
恰好，殷商后裔丛依回宋，丛依是继承微子启的封号，为宋侯。
他邀集偃王等过商丘，偃王欣然应允，他原本要想到徐人老家郯、邳一带去转一下，寻根访源，过商丘是顺路。
黄王、舒王准备到商丘与偃王分手，南下。
吴世子和颦卿甚是健谈，也随同到商丘再说。
商丘传为上古帝王之都，约在公元前24世纪，帝颛顼曾建都于商丘。
其后，帝喾次妃简狄，因吃玄鸟而生阏伯（一名契），故《诗经 商颂》云：“天命玄鸟，降而生商。”阔伯佐禹治水有功封于商，为商族人的始祖。
阔伯之孙相土首先发明了马车，六世孙王亥又发明了牛车。这便是史书上“立皂牢，服马牛，以为民利”的记载。商地的农牧业的迅速发展，使商部落很快强大起来，他们生产的东西有了过剩，于是王亥便用牛车拉着货物，赶着牛羊，到外部落去搞交易，外部落的人便称他们为"商人"一直沿袭至今。
约公元前16世纪，阔伯的13世孙成汤，得奴隶伊尹相助，灭夏立商，初都南亳（今商丘南）。
公元前11世纪，周成王三年，周公平定武庚叛乱后，成王封殷商后裔微子启于商丘，称宋侯。
在商丘，偃王等去看了燧皇陵，传说，早在1万年前，燧人氏在这里发明了人工取火，开创了人类文明历史的新纪元，燧人被人们誉为火祖。
宋侯丛依盛宴招待客人，偃王和黄、舒、吴等人在此将分路而行.丛依劝说：“偃王，你还是和大家一起南下回小徐王城的好。”
“宋侯，何出此言？”偃王问。
“你的意思是要到郯地、邳地，前些日子我听藤侯说起，郯邳那边旱灾，灾民吃草根，吃树皮，死了不少人，我劝偃别去郯邳了。”
“谢宋侯忠言，我想我还是应该去，那里是我祖辈生活过的地方，看上一眼也是好的。”
二
偃王问茶花：“还有多少贝币和青铜器？”
茶花回答：“青铜器没有了，贝币还有几百吊。”
“都换成粮食。”
“备足七天就够了吧，一到我们自己的地土，不怕没吃的。”茶花说。
“茶花妹子，你不知道偃王的心意，郯邳之地有灾情，多带上点粮食，可以施舍灾民。”颦卿说。
狗蛋说：“靠我们这点施舍，能救不了灾荒？”
“狗蛋，”偃王说：“杯水车薪是无济于事，但毕竟是表示我们的一点心意。从今天，我们一路上狩猎，采摘果蔬，尽量节省食粮，有多少给多少，就像是孝敬父母、送给亲戚一样。”
黄王、舒王带自己的人走了，黄娥也和狗蛋依依惜别，狗蛋说：来年新春，大红大紫去黄地迎亲，偃王也点了头，给狗蛋和黄娥操办主婚。
吴世子余桥疑吾本还想和偃王一起走，听说郯邳灾区，思来想去，最后还是放弃。
他和偃王颦卿告别，再三邀请偃王颦卿去吴地姑苏做客，偃王答应明春一定到，大家高高兴兴地在商丘分手，向南的向南走，向东的向东上路。
三
雁飞捧瓦罐大步向殿门走去，女兵尾后跟着，被卫兵拦住。
“御领！”为首女兵喃喃喊。
“他们不让进，你们在原地等我。”
乌王：“喃喃！你们是内宫卫队，回到你该管的地方去，雁御领已调职保护偃王，不统辖内宫卫队，走吧！别等太后来发火，一个个不得好死。”
“乌王，偃王没有下令我不统辖内宫卫队。”雁飞停步力争。
“雁御领，太后在等着见你，你快进去。”乌王避重就轻。
“雁御领来了吗？”太后在里边问。
“传雁御领速进！”内侍口口相传。
“太后，雁飞来了。”雁飞进了大殿，乌王尾后跟着进去，示意门卫关了大门。
大殿正中坐着太后姜氏，雁飞放下瓦罐，跪地叩拜：“雁飞见过太后。”
“雁御领，你们做得好事！”太后说。
雁飞莫明其妙。
“来人！拿下叛贼雁飞。”太后脸色生变，陡然立起。
四卫兵急步过来，捆住雁飞。雁飞呼叫：“太后，雁飞无罪！雁飞无罪！”
乌王在一旁冷冷地说：“无罪，偃王在洛阳被西周关在牢中，你夫妻俩保护不力，你们无罪，谁有罪？”
“我们在荥阳奉偃王令送奇人佬骨灰还乡归葬，偃王在洛阳有难，我们不知，不知者不罪。”
“强辩！押进天牢，隔日再审。”乌王挥手，卫兵押走雁飞。
门外，雁飞对众卫兵和女兵喊：“雁飞无罪，雁飞冤枉。——”
卫兵和女兵默不作声。
“回内宫。”喃喃命令女兵。
路中，众女兵遇麦青。
“喃喃，雁御领见了吗？”
“刚才，太后将雁御领押送天牢。”
“呀！你们——”
“宫卿，我们也弄不明白，你快走吧，你去找到偃王一同回来，天下无事。要不，只怕你也要卷进漩涡，不得脱身。快走！”喃喃说罢，自带女兵头也不回地走了。
麦青还呆在那里。
“那不是宫卿吗？”有人在远处喊。
“抓住麦青，抓住他！”乌王歇斯底里地大喊大叫。顿时叫醒了麦青，麦青见大批卫兵向他奔来，知道大事不好，一时无法说清，只得转身就跑，有路就有人堵截，麦青翻越高墙。
“宫卿翻东墙，东墙那边是巫爷府上，去！去！到那边大门堵截。” 四
巫爷府上。
麦青跪在巫爷座前，说：“巫爷，你说句话，你说小徐王城变成什么啦！许多灾民流落街头，宫廷内自我相残，徐国灾难深重，巫爷，你说怎么办？”
“我老啦，不中用啦。你来问我，我去问谁。麦青你保徐王去洛阳朝觐西周新王登位，西周扣了偃王，乌王本有责任监国，登位为防备周人作孽。”
“可是，我见不了太王，我是太王从小抚养成人，怎么不让我见太王一面。”
“他病啦，他为安排大徐王城那边过来的灾民，呕心沥血累病啦，你也要去吵烦他！”
“巫爷，雁飞给太后关押天牢。”
“啊！雁飞——，唉！你们不保护好偃王，回来干什么呀！你们是尽添乱呐。”
“我夫妻俩是在荥阳奉偃王令，送奇人佬的骨灰归还家乡……。”
“奇人佬！徐唤，他归天啦？他，他，太王和我多么想再见他一面哪！”巫爷一听奇人佬归天，心里极为震动，真的动了感情，眼泪直流。
府门外，人声喧嚣。
山古进来说：“乌王求见巫爷。”
“叫他在前厅等我。”巫爷对麦青说：“你去找尤准，现在只有他能对付乌王，我去见太王，我也许做错啦，但偃王不回来，事情说不清楚，难呐！你走吧，后门走！”
巫王静了一下，说：“山古，赶快，给麦青一匹好马，快！快！”
五
临近彭城，向西涌来的灾民愈来愈多。
到睢地，旱情日渐明显，从这里一直到海边，旱魃为虐，赤地数百里，蔬糠既竭，继以草木，面麻根、蕨根、棕梧、批把诸树皮掘剥殆尽……登高四望，比户萧条，炊烟断缕，鸡犬绝声。父弃其子，兄弃其弟，夫弃其妻，号哭于路途，…。
偃王一路行来惨不忍睹，所备粮食分发干净，灾民拦截乞求，胡子胖子前面开道，马蹄伤残饥民，偃王大声喝斥，胡子、胖子束手无策，饥民群呼而上。
“偃王，我们现在无以自救，来日如何救人，你虽怀仁义之心，眼前同情非长远之策，难道我们也和饥民一起，坐以待毙不成。”颦卿见偃王犹豫不决，断然进言。
茶花，狗蛋兄妹一直对颦卿无好脸色，听了刚才几句话，是他们涌上喉头、但不敢出口的话，给颦卿捅出来了，大快人心，从此对颦卿另眼看待。
偃王没有反驳颦卿的话，颦卿和小翠耳语几句，小翠取出一些贝币，东一把，西一把的撒往远处，饥民一看地上散落的是钱，眼光顿时发出光彩，纷纷奔去抢拾，让出通道。
颦卿说声快走，胡子胖子领头前走，茶花在偃王马腚上打了一鞭，那马受惊，撒腿前跑，众兵丁纷纷跟进，颦卿和茶花相视一笑，策马赶上前去。
旷野，天上老鹰盘旋，地上已经没有小鸟小兽，只有饿殍盈野，死者枕藉。
“难道说，我们就这样忍心走开。”偃王自言自语。
“为了拯救他们，我们现在应该快走，再不走出灾区，我们这些马要活活饿死，接着是我们这些人就成为天上饿鹰的佳肴。现在不是与灾民同甘共苦的时候，偃王实际一点，害死自己，也害了他人。”颦卿劝说。
这二天狗蛋感受嘴巴里唾液减少，胃口虽好，但干粮无唾液做伴难以下咽，现在粮食没啦，干粮只够一天食用，虽说前面不远是大徐王城，但要到小徐王城，快马加鞭也得足足跑二天时间。他也已感到危险就可能发生，现在有颦卿带头说话，他顾不得受责，直肠子直说：“偃王，赶紧走，我们自己也已经断粮啦，前面是大徐王城，到小徐王城，快马也得二天，这里草也没一根，马力难以为继。”
偃王环顾四周，一双双焦燥的眼睛盯着他，望望天，那一望无际的蓝天没有一丝云彩，他长叹一声，说声“走！”，众人才放开矩束，争先恐后向南奔驰。
六
大徐王城，往日的辉煌，过眼的烟云，化了几十年功夫建造的王殿，眼前到处是断垣残壁。“战争，战争，毁灭了多少家园。”偃王感慨万端，勒马，慢步轻走，他在寻找往日的记忆，跑在前面的人，见偃王逗留，又提缰回溜。
“看这片废址，想当年大徐王城，何等气势磅礴，偃王，这就是你住过的地方？”颦卿问。
“我七岁进城，战争不断，西周、齐、鲁连连侵扰，掳掠抢夺，十一岁那年邳地大战，也似今天这个样子，尸横遍野，不过那时是杀死的，现在是饿死的。”
“此情此景，想起我家黄庄，真可谓世外天堂，人非不殷勤，而在人意不得当。”颦卿说。
“此话何解？”
“我想，人在没有吃的时候，都十分努力，要想有得吃、吃得好，人要团在一起斗得过野兽，想得出法子，这个出主意、把人们团在一起的人很重要，这就是人间的王，可是许多人一旦为王，他的想法就开始走样，我父亲为此绞尽脑汁，想不出一个所以然，退隐避居，自己为小土地一方之‘王’，尝到为王的味道。”
二人一谈起人生意境，利害得失，就是忘却天地、忘却时间、忘却周边。旁边的人都听着不懂，干瞪眼。
“偃王，我想回双沟看看，不知我的父母、村人怎么样了？”茶花打断他们的谈话。偃王猛然一醒，脑海里立即出现当年的双沟，当年的婆婆，他看看茶花，茶花的眼睛擒着泪花。
狗蛋双手敲敲头皮说：“茶花你和偃王走吧，我回去，我把父母接到小徐王城去。”
“我也要去双沟看看婆婆。”偃王说：“胡子胖子，你俩带兵士先回去，路上少吃，不要扰民，多想办法。”
“是！我们先走，我俩再回头来接你们。”胡子说。
偃王对颦卿：“你和小翠跟胡子他们先走一步。”
“不！，我跟着你，你到那里，我也到那里。”
小翠说：“这叫嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“要你多嘴！”颦卿给丫头说红了脸，嗔了一口。