大赏！！
二十一
紧靠王宫高墙外一条巷子，一幢数间木棚瓦房。
麦青跨进大门，在院子听见屋里叽叽喳喳的声音。
“雁飞姐姐，你是说姐夫当上宫卿啦！宫卿，多大的官？”女声。
“比巫爷、史爷小一点点，管着其他所有的官。”雁飞解释。
“姐夫当大官，雁飞姐的御领有多大？”男音。
“我带一队女兵，负责宫中内眷的安全。”
“雁飞，谁来啦？”麦青在房外大声问，说着进了屋子。
“姐夫！”
“唔，是狗蛋，偃王不是让你在家种田地吗！”麦青又细细打量着茶花，露出疑问的眼光。
“你不用这样看我，我是狗蛋的亲妹茶花，你在双沟住的时候，我还在娘手里抱。哎！你俩个也老大不少啦，你们的孩子呢？”
麦青笑啦，说：“我的孩子比你大，比狗蛋大，在辛庄带兵。”
“狗蛋，你还没回答我的话。”麦青又说：“偃王曾跟我说，狗蛋这家伙眼光倒是高，看中草草。我让他在家陪着她。”
“草草看不中我，来找王上。”
“哦！不会吧，偃王什么事都不瞒我，我一点都不知草草来找他呀。”
雁飞插话：“草草从小就是个有能纳的人，听说拜奇人佬为师，奇人佬是我徐国出名的异人，年轻时追随驹王西讨于河，身经百战，后来隐居乡间，太王在位时多次邀请，他推说年老，不愿意出来为官。草草单身进城，自有她的一番打算，等着吧，该出现的时候，她自会跳出来的。”
二十二
雁御领率女兵巡察王宫，女兵中有茶花。
麦青带狗蛋见偃王。狗蛋偃王二人相抱又搥又打。
偃王：“狗蛋，命你半月之内，带草草来见我。”
狗蛋：“王上，她是来找你的，我又怎么找得着她。”
偃王：“找不着她，你也滚吧！”
麦青将要离开，又被偃王喊住，偃王说；“既然太后出面为老将军丧葬作主，这殉葬一事定不会罢休，我王令既出，也不能不了了之，宫卿你看如何对待？”
麦青回答：“王爷，贴出告示，我们已经成功了第一步，他公然对抗，自有国法制裁。问题是太后出面嚷嚷，连巫爷也敲边鼓，我正在思索说服他们的理由。”
“想好了没有？”
“只想到一个头，王爷，太后说‘祖宗礼法不能丢’，很有影响力，不能就这话去批这话，得夺过此话的话柄去批她们的要害。”
“宫卿，你说的有理，现在时间紧迫，要防止他们阳奉阴违既成事实，这对我新王新令和今后作为，至关重要。”
“是！马上下令加强巡防，尤其是老将军墓园附近，他敢明知故犯，我敢军法从事。”
“尤准小将军有兵。”
“尤准本人是讲理讲法的，不讲理的是他母亲，王爷给她这么大的面子，加倍给他们抚恤，她还是不听劝阻，找太后做靠山，吵吵闹闹。”
“尤准奔丧回城有半个多月，你马上传令，让他命令带回的几百人马先回防地驻守。”
“遵命！”
第三集
一
离小徐王城10多里，高低起伏丘陵中，一座新土堆起的小山丘。
有几百奴隶在筑路、筑墙，管事家丁手捏藤条来回巡游。
正东一座墓碑，形同牌楼，上刻鸟篆书大字：“徐震东老将军之墓园”。牌楼引伸围墙，把小山丘似的墓葬围在正中。
十多个戎兵护着老夫人和一群女眷的轿车，缓缓行进，骑在马上的尤准、其许二个小将军跟在后边。临近墓园，二位小将军纵马荒原，绕道窜前。
牌楼下，总管已经带着十来个扎事等候接待。
总管头前走，老夫人一行排队步行跟在后，在祭堂右侧进入主墓甬道，甬道墙体用几百里外运来的块石垒叠，上架一人抱的巨木成盖，盖上面是选定的黄膏泥捣筑夯实，再堆放浮土，种草植树。
甬道过了一段，分三条墓道，第一墓道通往车马坑，这里安置的是老将军生前用过的车、骑过的马；第二条墓道通空往人殉堂，那里有用空心砖、条砖和板瓦建造的小屋，备有相当数量的食品，意思是供殉葬人维持几天生命，其实难副；第三条墓道通往主墓室，主墓室分里外二处，里间安放老将军尸体和生前最喜爱的物件，陪葬的青铜器、玉器、陶器、石器，琳琅满目，数不胜数。
总管带着亲属细细看遍，烧化纸钱、纸马、纸人后，垂泪退出。
四扎事带奴隶十数人抬巨石封闭第三条墓道。
老夫人留心察看第二条墓道，低声问身边的总管：“准备好了吗？”
“一共五个，三男二女。”
“不能露出马脚，叫人抓着把柄。”
“老夫人放心，后半夜夜深人静，给出他们蒙上眼，装在袋子里，神不知鬼不觉，一一送进人殉堂。”
“这两天巡防特紧，麦青宫卿尤其精明，你们要特别注意，小心行事。你亲自出马，除四个扎事外，不必惊动二位少爷，尤其是不要让任何人知道，人多嘴杂。明早，自有安排，封死甬道，大事完毕。事后，你们几个重重有赏，”
“是！”
二
远离墓园的松林，搭起简陋的茅屋。
将军府兰扎事和一个伙伴蹲在屋外，十分无聊，嘴上嚼着草根。
屋里横三竖四躺倒男男女女共5人。蒙面，口里塞布帛，全身捆绑缚牢。
林间杂草丛生，无有道路。
换班的另外二个扎事边辨认路迹边踩柴草，走近茅屋。尾后，悄然无声地跟踪着那小厮模样的人、体态婀娜，不是草草是谁！
草草看见茅屋，避开在一棵大树背后。看着守卫的扎事换班，走了二个，留下新来的二个。
草草也悄无声息退隐。
三
王城大街小巷。
狗蛋无精打采，不像是购物，也不像是游玩，无聊至极，一粒小石子击中后脑袋。
“哎唷！”狗蛋用手护着痛处，转头寻找伤他之人。
街上行走之人不少，都匆匆忙忙，既不相识，各不相干，没有生事的理由。
自认晦气，狗蛋莫可奈何移步向前。
没几步，又一粒石子飞来，这次狗蛋心有防备，虽然还是被击中，但已经感觉到飞过来的方向，集中注意力，看到一个体态婀娜的身形转入小巷子。
恨从心生，狗蛋急起直追。
那人慢条斯理，不惊不恐，也不回头。
待狗蛋追到她的身后，伸出粗手，一把抓向她的肩膀，她人一矮、一滑，一闪，已经在狗蛋的身后。
耳边响起一阵银玲般的笑声，声音是十分的熟悉，狗蛋定神一看，她的头巾已经取落在她自己手里，不是她，还是谁！几天来寻找个遍也不见形影的草草，活生生站在自己的面前。
四
“草草，这几天你躲藏在那里呀！王上叫我来找你，鞋子跑破了两双。”
“你和茶花到王城，我知道。你速去告诉宫卿大人，带五六个兵丁悄悄地去老将军墓园的东北松林坡土地庙，我在那里等你们。”
“现在？天都快黑了！”
“所以说，要快！不见不散。我得回去盯住，别让他们转移，如若有变，顺树根找我刻的路标。”草草边说边蒙上头巾，只露出黑白分明的一双眼睛。
“你说的，我不明白。”
“你去跟宫卿大人说就是了。不要忘了悄悄地来。”
“草草——”狗蛋还想说话，草草已经行走如飞，迅速失去其影。
五
偃王出现在巫爷府第中堂。
巫山府管事山古跪禀：“不知王上驾临，万罪，巫爷身子不适，还躺在床上，我去通告。”
“不必了，我自进去问候。”说罢带着侍卫入内而去。
山古岂敢硬拦，急忙高喊：“王上亲临，看望巫爷！”
后堂家人传音：“王上亲临，看望巫爷。”音传比步行快，偃王尚未走进巫爷卧室，声音已经响动在巫爷耳边。
巫爷正骑在一使女背上，使女在地上爬行，另几个少女在旁边起哄，老少作乐。
闻声，急忙下来整齐衣衫，偃王一脚踏进，见状回缩又觉不行，耷拉着脑袋搭讪：“叔王身体不适，偃王特来问候。”
巫爷虽然尴尬，老面皮厚，虚情假意跪下说：“王上日理万机还登门看望，臣虽为叔叔，心实诚恐诚惶。”
偃王直截了当，说：“叔王既然能同家人戏耍，偃王有几句话跟你说说。”
巫爷急忙喝退使女，请偃王在小客厅主位跪坐，自己跪坐在旁，山古献上香茶。
“巫爷是徐国重臣，是偃王我的叔王，家国一体。”
“是，……是！”
“偃王不才，一心思想徐国强大起来。叔王一向支持我制度新法，我不是不要祖宗礼仪，祖宗礼仪如尊老爱幼，和睦相处等等，要永远继承，发扬光大。不过，殉葬一事，现在做法是超越愿意，做过份啦。叔王应该知道，当初殉葬是亡故者的至亲，如妻妾子女，情真意切，悲痛欲绝，产生一种决意陪伴逝者同去的决心，是一种自愿基础上的过激行为，其情为可谅，其行不为可取。后来殉葬变为陪葬，陪葬演变为必须和勉强，甚至强迫成为制度，虽说陪葬的是奴隶，但奴隶也是人哪。”
“偃王教训极是，为臣明白啦。”
“巫爷叔王，真的明白！”
“真的明白。”
“敢对太后禀报？”
“这个——，我去，我去。”
六
月色蒙笼，夜色灰暗，人影依稀可辨。
蹲伏在荒坡破旧的土地庙墙脚边的草草，几次起立遥望。
远处出现人影，草草伏身观察。
狗蛋和麦青持刀悄然无声领头行进，胡子、胖子等六个近卫一手操刀，一手持火把跟进，火把未点燃，行进悄无声息。
草草看清狗蛋身影，轻轻拍掌，狗蛋一行向声响之处靠近。
草草手指前方，带众人摸索穿越松树林。
七
临近茅屋，可见里面透出灯光。
麦青率先破门而入，只见五人围坐一圆，在撕肉饮酒。旁边十只圆鼓鼓的的麻袋，时有孺动。
将军府总管、兰扎事等到五人大吃大喝，全无戒备，猛的一下进来许多刀兵，吓得手忙脚乱，是站立还是躺倒举棋不定。为首的将军府总管见宫卿大人亲临，心知大事不好，混身悚悚发抖，兰扎事蠢蠢欲动，胡子的钢刀已经架在他的肩上，其余几人见势不妙，跪在地上连连瞌头，说“宫卿大人绕命，宫卿大人绕命，”
“不要动，一个一个照旧坐好。”麦青命令。
棚子内挂着油灯，灯光下总管终于看清草草的身影，忍不住喊：“又是你——。”
“老朋友了，是不是！”草草手掩着小嘴，禁不住乐地笑：“跟宫卿大人说说，你们一伙人在干什么！”
“大人绕恕我们，是主子差遣，奴才不敢违抗。”
“好说，你们只要听从我的话，没有你们的事。你怎么样？要不要试试你的本领！”麦青针对兰扎事说。
“不敢，宫卿大人，仁慈。”
“那好，照我说的做，第一，把麻袋解开，把人放了。”
总管和扎事你看我，我看你，狗蛋扬扬手中的刀，总管连声：是是。
麻袋里的人松了绑，跪在地上哇哇地叫，泪涕迸出。
草草做着手势，让他们坐在旁边。
“第二，到外面捡石头，无论大小装进麻袋，到时候背进墓室，……”
八
阳光明媚。
宫卿麦青带狗蛋、胡子等人回王宫，人群有五个死里逃生的奴隶。
十字街口，一群齐方兵马拥戴着齐世子和随从几个官员的车队过来，骑马的来得仓促，宫卿带的队伍被冲乱拆散。
草草避兵马，身子不由自主靠近一辆车边，车里坐着齐世子癸。
齐世子癸一见草草，眼睛为之一亮，随口喝令：“停！”座车突然停下，后面的一阵混乱。
草草发现车内年轻人目光如炬盯着自己，脸上顿时飞起红霞，垂首退后二步。
“草草！”后面一辆车内传来呼唤声。
草草闻声寻觅，后面那辆车的车帘拉开，原来坐着的是师父奇人佬。
“草草，我是来找你的，上车来说话。”
奇人佬坐的车宽敞，草草登上，坐在师父左侧，前面车上的齐世子回顾，看在眼里，喜出望外，吩咐行走，队伍向驿站前进。
齐方兵马过去，宫卿才能把自己人召集在一起。
狗蛋和一个年轻一点的奴隶叽哩呱啦说东话西，突然想起，喊：“草草！草草！”
走在前面的宫卿停步，问二个女人：“刚才还在和你们说话的，怎么不见啦！”
“她，那个救命恩人被马队冲散，好像裹进车队里，车队走后就不见恩人影子了。”一个三十来岁的女人回答。
狗蛋退回十字路口，东张西望寻找一阵，凄怆地说：“又不见啦，叫我怎么对王上回话，草草呀草草，你不喜欢我倒也罢了，为何苦苦捉弄我狗蛋呐。”
“不急，狗蛋，刚才是齐世子的车队，我们向他要人！”
九
车内，师徒说话；
“师父，你怎的到此？”
“听说你来徐王城，特来找你。”
“这车队——？”
“是齐世子癸的车队，世子癸是你师伯燕腾空的徒弟，他从临淄营丘专程来徐国。绕道见我一叙，听我也有意要到徐王城，就稍带同来。”
“师父，茶花也在城内。”
“这丫头也来了！”奇人佬手捋白胡子说：“人说你为偃王而来？”
草草瞬时脸色潮红，垂下眼睑，低低地回答：“师父，我不是为他这个人而来，是为他的事而来。”
奇人佬击掌，连声说好：“为师没有看错了你。当年你们青梅竹马，我已经看出两小无猜，日久情生，但是门户悬殊。我看中你，也是为了他。婚姻一事只是形式，徒儿不必老是放在心中，做人贵在情爱。”
“师父说的极是。”
呵呵！一集一集的看不过瘾，有意等你多写点再来欣赏。
十
驿站门口，一卫士给齐世子揭起车帘，一卫士侍候世子下车。
齐世子癸正当英年，气宇昂贵，一表人材。他推开卫士，跨大步临近后面车辆，另一卫士已经揭起车帘，世子将其推开，自己俯首招呼：“师叔，请！”
“世子，你太客气啦，你是齐侯世子，我是草民，理应是我来侍候你。”
“癸不敢也，古人云‘一日为师，终身为父’，师父常说师叔极重情义，我一见就感到如同一体。这位是——”世子癸扶师叔下车后问，火热的眼光又落在草草的身上。
“啊呀，人老事昏，忘了介绍，草草，这位齐世子癸是你师伯高徒，齐地礼义之邦，你喊他‘师兄’。”
草草尚且来得及接口，子由已经伸出热情的手：“师妹，走好。”扶草草下车，草草轻轻地喊：“师兄！”并向世子癸鞠躬行礼，世子癸高兴极了，上前拥抱，草草如泥鳅滑过。
世子癸不以为忤，仍然是笑容可掬：“师叔，师妹，里面说话。”
十一
麦青、狗蛋、带胡子、胖子等几个近卫拥着偃王向驿站奔来。
驿站门口被数名齐方卫士拦住。
胡子、胖子意欲硬闯，和齐方卫士动手，偃王喝住：“不得无礼，退过一边。”
麦青上前对齐人说：“通报齐侯世子，徐偃王登门回访。”
十二
齐世子癸正在和奇人佬、草草畅谈。门卫来报：“徐偃王来访。”
“偃王来啦！请他们进来。”世子兴奋地站立起身。
奇人佬随之立起，说：“世子公务繁忙，我俩告辞。”
“师叔师妹先到后面歇息，驿站我全包下啦，房间空得很，没有闲杂之人会打扰你们，罕大夫！”
堂外进来齐大夫罕明，拱手听命：“世子吩咐。”
“安排我的师叔、师妹休息，任何人不得打忧。”
“是！俩位跟我来。”
“罕大夫前面带路，草草，走！”
草草犹豫。
奇人佬拉她的手，轻声：“走吧，在此见面诸多不便。”
十三
偃王和麦青二人进驿站，过天井，齐世子出堂前迎候。
“俺上午拜会偃王，偃王下午即来驿站相见，足见偃王重义，癸钦佩。”
“世子专程到徐地，我等招待不周，登门问候。”
“岂敢、岂敢。请！”
“请！”
齐世子请偃王进客堂，分坐二旁，麦青左右顾盼，齐世子心疑，动问：“宫卿寻找何物？”
麦青回答：“实不相瞒，我有一妹，在午前十字街口与世子车队相遇时撞散，车队过后，人也不见其影，未知太子有否见遇？”
世子癸一呆，转而冷笑一声：“我说偃王如此关心，原来是为着寻人，此人必是十分的要紧，驿站我包下来啦，无有生人，你们赶紧去外面找吧。”
偃王脸色渐变，麦青对齐世子分辩：“世子不要误会，偃王登门自有一番诚意，我顺便寻找小妹，也非偃王之意。”
齐世子癸：“那是，偃王情义，癸已心领，我身子有些些累，犹恐失礼，改日我再拜会偃王，宫卿以谓如何？”
麦青无语。
偃王起身：“世子既然身子不适，我让太医过来看看。”
“不用，不用，睡一觉就好。罕大夫！送客。”
偃王、麦青悻悻不乐，走出中门。
齐世子癸在堂内大声说：“偃王，我明日回国。你们不要忘了，周穆王十月十五日登位，我们到洛阳见。”
十四
驿站的一间厢房。
草草问奇人佬：“师父，偃王来啦，我们为何不见？”
奇人佬环顾左右，低声问：“我来问你，你是重在兴徐国，还是重在亲偃王？”
“师父不是常常教我，国家事大，个人事小，草草听师父教训。”
“那就是了，你感觉到齐世子对你青睐的眼光吗？”
草草垂下头。
“此时，偃王见到你，必定反常，齐世子心中如何！我担忧双方产生不必要的隔阂。这次齐方是代西周传话，周穆王在十月十五日登位大庆，四海之内诸侯、方国都去洛阳敬贺。偃王已经答应赴约，此去前途艰险哪！”
“师父，西周屡屡征伐我国，口口声声斥我为东夷徐戎，偃王岂可答应身临险境？”
“不去也不行，周穆王年轻气盛，他要登高一呼，是四方响应，徐国就危在旦夕。这次就要看偃王的胆量和才略了，既不能得罪西周，又要维护我徐国、保一方平安。”
“师父，只要为徐国平安，为偃王出力，草草赴汤蹈火在所不辞。”
“好！草草跟为师先去周游列国，为偃王铺路。”
十五
徐王宫内。
太王跪坐案几，翻阅竹简。巫爷玩赏青铜器“虎尊”。
偃王忧忧不乐，在室内苦转。
太后姜氏亲自端“鸡枣汤”侍奉太王。
“太王，乌王其许在堂外求见。”太后说。
“他已经是你的干儿子，此地也不是内室，不必多礼。”太王说。
太后喊：“玳奶奶，传乌王。”
乌王其许和偃王差不多年龄，只是和偃王站立一起，显得稚嫩一点而已。
“其许见过太王、太后、偃王、巫爷。”其许跪拜在地，连连叩首。
玳奶奶笑呵呵地说：“太王已经封你为乌王，还不改口称父王、母后、王兄、叔王！”
“多嘴！”太后的骂声充满喜悦。
“乌王，你进宫来后，如何消遗日子。”太王问。
“禀父王，儿臣骑马、射箭、狩猎。”
“偃王，乌王，一文一武，相辅相成，不过，抽空也要多读书文，立大志者必通古今未来。”
“谨遵父王训诲。”乌王其许顿首。
偃王微微皱眉。
太王站起身来对其许说：“你父亲当年和你差不多大小，跟随先祖驹王西讨济于河。那一次大战，只因我方内讧，数万军士残留无几。你父亲命大，得以生还。当年逃回还有一将，就是现在人称‘奇人佬’的徐唤。”
偃王吃惊：“奇人佬名叫徐唤！”
巫爷：“论资排辈是你的叔爷。”
“说起徐唤，同宗同源，徐氏一体，自那一次远征失败，对内乱深痛恶绝，我三番二次去请他回宫，他真心诚意对我说，绥儿，你好自为之，我在山野同样为徐家出力，此时我不细说，日后自见分明。”
十六
车队进入齐地，道路格外宽阔。
齐世子癸座车换成四马大乘，他邀请奇人佬和草草同乘一车，自己坐主位，奇人佬师徒对面相陪。
“不错，自从太公尚分封到齐，至你父亲乙公已经三代，三代操持，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，人心所向，齐侯称雄东土，世子前程远大。”奇人佬数说。
世子癸奈不住兴奋，其豪情壮志溢于言表：“师叔评论极是，当年管蔡作乱，成王年幼，周室降命于我的太公，东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”
“东至海，不虚，西至河，河东河西，几近西周岐山，管到西周祖根？”草草似嘲笑似戏谑地插嘴。
“有事则可管，这是天子许诺，非同儿戏。”世子癸是认真的。
“世子，我，草草都是山野庶民，不懂礼义，我们送到地头，让我们回去吧！”
“那里，那里，师叔师妹是我贵宾，师父生前也是如此说，山野庶民不与王亲贵族交往。我父亲三次登门，披肝沥胆相邀，终于被我父亲诚意感动，勉为其难。十多年来，承蒙教诲，助我成人，其恩似海。此次有幸，见着师叔师妹，如同见着师父，让我款待一年数载，表表心意。”
十七
羽山，原始森林起伏连绵，参天的古树一棵挨一棵,一层包着一层,有的树身上缠绕着难以数清楚的藤条,从树的根部一圈圈缠到树顶,然后从树顶上垂吊下来,在大树间攀附交叉。树下深厚柔软的苔鲜落叶，芬芳潮湿的空气里传播着松涛与鸟语。
山涧，古老的大树盘根结节，纠缠在山涧的水面，遮蔽着阳光，封锁着云雾，呼啸的飞瀑,还有森林深处阵阵的阴风，传来野兽隐隐的吼叫。
沂水边一处坡地，草木砍尽，架成连环的棚屋。平坦空地上集结着几千徐国将士，一年一度大规模围猎拉开序幕。
高有丈余的木架板台，偃王和乌王其许、宫卿麦青几人站在台上，台脚下站着廿来个徐国将领，其中有胡子、胖子、狗蛋、茶花，狗蛋两只手分牵着一黄一黑两条猎狗。
高处一大棚，棚子里铺毡毯。
一群女官女兵丫环簇拥着王后娟子面对羽山，面对大军，看景看热闹。
各路人马分别按指定的路线进山。
棚屋间的路上，茶花无精打采地回到高处。
雁飞：“怎么是一个人回来，偃王呢？说好他不上山的。”
“回禀雁御领，王上临时决定上山，命茶花回来告诉王后，说请王后放心。”
王后娟子沉默一阵，自言自语地说：“偃王近几天经常显露恹恹不乐的神情，难得有这份雅兴。”
茶花口快：“王上有心病。”
“多嘴！”雁飞大眼圆瞪大眼看视茶花。
娟子不动声色，接着说：“愿他满载而归，开开心心。”
山中传来，猛兽嘶叫，人声呼喊，
十八
沂水悠悠。
王后和雁飞骑在马上散步，一队女兵远远地跟随。
“雁御领，我跟你商量一件事。”
“王后尽管吩咐，商量不敢当。”
“把茶花这丫头给我使唤。”
雁飞吃惊，婉转地说：“王后吩咐不敢不从，只是茶花粗野——”
“她有武功，可以更方便保护王上和我。”
雁飞无言。
十九
齐都营丘。
街道宽敞，商旅整齐有序，行人客气礼让。
“师叔，师妹，你们说住那里好，一处是我世子府第，屋宇宽广，门客成群；一处是驿馆，是接待京都或各路诸侯来齐地传递或办理公事；一处是学宫，四海博士讲学，五湖学子求学云集之所。”齐世子癸在车上边问边解释，眼睛滴溜溜在草草身上转。
草草故作不见，眼睛看着师父，奇人佬沉思默想一下，说：“方便的话，住驿馆吧。”
“师叔，齐地没有不方便的事。”世子癸豪爽地说。
“去驿馆！”世子癸大声喝令。
二十
四匹马拉的车，既显眼，响声也触耳。
驿馆的馆长已经闻声而出，恭恭敬敬地侍候世子癸下车，卫队自觉地散开拦阻过往行人来往。
“二间上房！要连在一起的。”罕大夫吩咐馆长。
“连在一起的二间上房只有一套，已经给鲁地来的曲大夫住着。能不能安排近一点的二间上房？”馆长是四十多岁的中年人，说话小心翼翼。
罕大夫暂不回答，眼睛看着世子癸，世子癸眼睛看着奇人佬，奇人佬不客气，直截了当地说：“我师徒俩一男一女，两间连在一起方便。”
世子癸立即亮起眼，也不叫罕大夫说，自己直接下令：“叫曲大夫搬出去，一个大夫住二间上房，他自己不想想。”
馆长颠着屁股马上进去找鲁使曲大夫商量。
曲大夫矮小个，人挻精明，一听是齐世子的贵客，也就没有二话搬到别的上房。
师徒二个赤手空空，在世子癸、罕大夫等官员的陪同下，跟驿馆馆长进入上房。
馆中驿卒送来了新的被褥和一就日常用品。
临走，世子癸说：“罕大夫，这几天你陪同我师叔、师妹走走，到世子府支些贝钱，给我师叔、师妹置办新衣鞋袜。”
“是！”罕大夫低头拱手听命。
二十一
草草在洗脸，奇人佬在洗脚。
“师父，你一来就叫人家让房，是不是过份了一点。”
“谁叫他从鲁地来，齐鲁如两根钉子敲在我徐国大门口。只有能使鲁和齐有龇牙咧嘴的机会，我丝毫都不能放过。”
第四集
一
徐王城广宁宫。
太后姜氏带玳奶奶和几个丫环宫女走过来，玳奶奶对正在浇灌花草的两个小宫女问：“王后在吗？”
两个小宫女抬头一看，见是太后，连忙下跪。
茶花刚从门内出来，一见阵势，就地下跪，嘴上喊：“叩拜太后。”她的嗓音高，里面的听见了，王后娟子摇摇摆摆地出来迎接太后，作势下跪，太后上前二步扶拦劝阻：“儿呀！你身怀六甲不必多礼。去！东园荷花盛开，太王已经过去，我们一道去凑合热闹。”
“是，小采小燕跟我走，茶花留在屋子里，有事来喊我。”
“茶花？面生得很，谁带进宫来的？”太后看着茶花。
“我刚向雁御领要的，年纪轻轻有拳脚功夫，什么时候叫太后看看。”王后咂咂嘴。
太后细细地复看茶花，茶花憨憨地笑着。
太后对王后说：“你这里都是挨近偃王的人，你把持得住的人才好用，不三不四的可得留意，狐狸成精的人太多，诱惑无耻防不胜防，到头来，乱了后宫。”
王后唯唯诺诺。
茶花望着她们一群人走后，伸伸舌头，吐了一口唾沫，进宫门。
二
偃王、狗蛋骑马回宫，刚下马，一黑一黄两犬窜过来，分别在两人脚跟扯闹、摩挨。
狗蛋牵两匹马离开，偃王蹲下身子与两只犬对话：“阿陀，阿义，王后呢？”
两犬同时向东园方向嗥嗷。
茶花从宫门中出来，一见偃王赶紧下跪。
偃王愕然。
“你——是？”
“我是双沟来的茶花。”
“狗蛋的妹妹？”
“是我，王上在双沟时，我太小，王上认不得我，我认得王上。”
“你跟草草是师姐师妹？”偃王异常兴奋，扶起金花拉在身边：“草草为什么不来见我？”
“你问我，我问谁！”
“你们的师父是个怪人？”
“我师父是奇人，草草拜师比我早，学的本领比我强得多，脾气也有一些怪。”
“不怪！不怪！她是为我而来，帮我而来，只怪齐世子癸，十有九是他把草草带走啦。”
“那你不去追她回来？”
“这事有点棘手。”
“你是王上，谁不听你的！”
偃王笑了，手抚茶花头：“你没做王上，不知王上也有说不出的困难。”
三
驿馆上房，烛光摇动。
奇人佬和曲大夫相对跪坐，饮酒谈天。
“你老如此大年纪还出来奔走？”
“老骨头不出来动动，越发老得快，大夫来齐地多少日子啦？”
“半月多啦，齐乙公办事不爽快，我得不到费公的家臣胡大夫，不好回禀我主子幽公，唉！这是王事，跟你说不明白，我们还是喝酒。”
“对！喝酒！”
草草端上一盆热腾腾的菜肴。曲大夫：“你徒弟可是个美人胚子，你是给世子癸送新妇来的？”
“山野少女，不入世子法眼。”
“那就和我一起奔鲁吧，我鲁侯幽公不惜重金，金库藏娇。”
奇人佬看草草退回灶房，把头凑近曲大夫说：“齐不及鲁，鲁是周公分封侯地，姜太公功劳再大，谁不知道总是不及周公王亲国戚，太公再能干是周的家臣，鲁虽说是庶子小宗，总比家臣强。”
“原来 你老甚知王事，来！这一盅是我敬你，我几乎看错了眼。”
“曲大夫，酒多见情，足下是个极重情义的人。”
“过奖过奖，你老不知，我自跟鲁炀公为家臣，炀公卒后，跟他的长子幽公宰，幽公诸事皆清，唯女色看得过重，为女色几乎和弟弟魏公子费闹翻。上月魏公子家臣胡大夫奔齐，在齐乙公前为费说话。齐乙公稍信给我主子，劝他们兄弟和解，我主子闻讯大怒，家丑不可外扬，命我来齐地带胡大夫回鲁，胡大夫不敢回鲁倒也罢了，齐乙公藏匿胡大夫连面都见不上。”
“哪是，齐乙公是过份了，你和胡大夫同为鲁侯家臣，有事应该是让你们自己商量着办才合情理。”
四
徐王城广宁宫，偃王和王后的卧室。
兽皮铺垫的龙床，龙凤锦被下偃王和王后在说悄悄话；
“你真的一定要去？”
“我不去纳贡，周穆王是不会放过徐国的。”
“不能叫个人代你去！大不了贡品厚实一点。叫乌王其许去吧，大小也是个王。”
“不行！他年太轻，办事不牢靠，稍有差池失了徐人的脸面。”
“你比他大了几岁！你去就不会丢徐人的脸，自吹自檑。”
“连你都不信我——”
“我信我信，挪开脚！挪开手！一说你就上劲，你欺负我可以，别欺负着你的儿子。”
“我要做爸爸啦，我这次洛阳回来，可以见到儿子啦吧？”
“你问我，我问谁？嗯！对啦，我父王来人捎带信来，说他去不了，我哥代他朝觐，七月十五离开姑苏，二十日能到定远，问我们准备也了没有，定于何时动身出发？”
“来人回去了吗？”
“在等你的回话。”
“唔！那我明天早朝跟大家商量一下，确定个时间。”
“偃王，”
“唔，”
“我有个人，你带走。”
“谁？”
“茶花。”
“你说让茶花跟我去洛阳！”
“好吗？”
“你放心！”
“我有什么不放心，哪只猫不偷鱼！我拿鱼喂猫，猫总会说声我好吧。”
五
齐侯宫殿内，世子癸引见客人，齐乙公在内堂会面奇人佬。
齐乙公五十岁，显得比奇人佬苍老。
“我听儿子夸你，说你养生有术，你今年多大？”齐乙公眯着眼问。
“不大，一个甲子而已。”奇人佬不卑不亢地回答。
“哎哟！比我年高十岁，你想再活几年？”
“百岁嫌少。”
“世上有长生不老药吗？”
“我没见过，但我养生有几招，不知齐侯可肯采纳？”
“你且言来。”齐乙公合起眼睛，静听。
“第一招，天天用热水洗屁股——”
“师叔，你别说笑话。”世子癸第一次听到大堂之上说秽语。
“不是笑话，人最怕吃得进去，拉不出来，吃进去靠嘴，拉出来靠屁股眼。”
“师叔——”
“癸，别插嘴，姑妄听之。”
“第二招，天天要活动。食物是血补，活动是气补。清早一醒，先不睁眼，转动眼球，左转九，右转九，然后以左手中指和食指按摩晴明穴片刻，猛松手，睁开眼。
“睁开眼，不起床，脚腕向里转九次，向外转九次；然后坐起，右手放在肚脐神阙穴上，左手放在右手手背上，由左向右晃腰36 次，前俯后仰36次。”
“且住，三日后再领见教。”齐乙公挥手。
世子癸领奇人佬离开。
“癸儿回来。”齐乙公呼唤。
世子癸将奇人佬交给外面的罕大夫，回转内堂。
“癸儿，派人看牢，不能让他走掉。”
“是！父亲，师叔带来一个师妹，儿想收进宫来？”
“此事三日后再说。你作好准备，这次王宫大庆，你代为父到洛阳走一趟，庆贺穆王登位。”
“是！”
六
奇人佬带草草回驿馆。
馆长在门口等侯，一见两人满面笑容迎上前去：“贵客回来了，鲁大夫已经守候多时，说是备好午宴请你师徒两个。来！这边请。”
草草：“你这就走？”
奇人佬：“大夫，请我们去吃，跟他客气什么！”
“师父要去自去，徒弟回房去自己烧点儿。”
“女孩子，心眼儿是多，随便你。”
草草欲回自己住的上房，驿馆的馆长追上，拦在草草前面：“姑娘，赏个面子给鲁大夫，赏个面子给我。”
“请我去吃饭，是赏你面子？干吗要我给你面子！”草草奇怪。
“哎，哎，”馆长一下哎不出来，正显得尴尬之时，鲁使曲大夫闻声过来：“师叔师妹回来啦，快请，我房中还有客人等着见你们一面。”
“ 是谁？”
“你的老朋友，猜是猜不到的，见面了就知道。草草姑娘，我吃过你亲手炒的菜，亲手炖的酒，容我回敬，表表心意。”
“恭敬不如从命，草草跟我走。”
“是！”草草听师父说的。
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七
“徐唤来了吗？”
一行四人走近一间厢房，房内传来一个粗壮的声音。
“徐唤早已不在人世，是何方朋友还在念叨亡灵。”奇人佬抢先一步迈进门去。
矮方桌上摆满菜肴，酒杯碗筷都已备好，主位空着，右位主陪跪坐着一个枣红脸、满面胡、穿着甲胄的老将军，他一见奇人佬进门，虎的一下直立而起，紧步上前：“徐戎，你不认我这个死对头了吗？”
“是你？邾娄！你没死哇！”奇人佬认清对方，二人猛然抱在一起，各有一手相互击背。
旁观之人都被眼前一剧弄呆啦。
曲大夫：“邾老将军，酒菜已凉，边吃边说吧，师叔请上坐！”
奇人佬：“邾娄，你坐主位。”
邾娄：“徐唤，生死老朋友，我不敢潜位。曲大夫是鲁侯心腹，他知道我俩有过一段交情，传书约我过来会面。”
“师父，我给你们搞糊涂啦，一会儿是死对头，一会作是老朋友。”草草皱着眉头问。
“哈哈！”邾娄抢过话头说：“你才几岁，知道个屁，当年，你这个师父这个徐戎，对我鲁方挑衅，几次越过郊外之隧，打到鲁郊，我鲁侯为之东门不开。后来，王师大军东征，鲁、齐协力反攻，才把徐戎气势冲垮，王师一直追击至费。在费地我失手被你师父捉拿，你师父曾和我在战场上多次相博，念我是条汉子，只是各为其主，他没有杀我，并放我回，小丫头，这是不是死对头，老朋友！”
“原来有这么一个故事，师父，你怎的不告诉我。”
“要告诉你的事太多太多，不急，日子长着哪。”
宾主双方推让一翻，到底按曲大夫本意坐定，奇人佬坐主位，邾娄和曲大夫二厢作陪，草草坐在师父对面。
奇人佬和邾娄谈起往事滔滔不绝，曲大夫不断地举杯劝酒，草草在一旁听两老叙旧，心高采列，曲大夫乘兴连敬三位，草草小饮浅杯，粉面潮红，如桃花盛开。
曲大夫：“邾老将军，你看草草美不美？”
邾老酒有七分，枣脸红紫，出言气如井迸：“美哉草草，月中仙子。”
“邾老可曾在鲁地见过如此优姝？我想请你老朋友师徒到鲁地游历，特传书约老将军相陪。”
“善哉！善哉！徐唤，你意中如何？”
“曲大夫盛意难却，更何况有邾娄老弟相陪，只是——”
“只是什么？”邾娄瞪大眼睛问。
“只是怕我俩已经脱不开身。”
“这话何从说起？”曲大夫问。
奇人佬起立，到门口巡看左右，回坐轻轻地说：“只是怕齐人不放我俩离开。”
“却是为何？”
奇人佬俯首帖耳专对邾娄说了几句。邾娄不免动气，嚷嚷出口：“强求未免霸道。”
奇人佬慌忙去掩邾娄的嘴。
八
八月泗淮，暑热未退。
大道上尘土飞扬，十多匹健马，奔腾向西，小徐王城渐渐远拋在后面。
马上一式戎装武士，有雁飞、胡子、胖子等，其中还有茶花，着男装，英姿飒爽。茶花在奔驰中不断回首看望。
雁飞：“茶花，跟上！到定远驿站与吴人会齐，等候偃王。”
沿大道，成群农人、奴隶在挖渠，工地上一片繁忙。
太王、偃王、乌王、子璋步行在道上，麦青、狗蛋牵三匹高头大马及阿陀、阿义二只狗跟在后边。
“乌王，愚兄此去一年半载，无有定日，这渠灌一事全靠贤弟操劳。”
“王兄放心，其许从陈、蔡回来，陈君、蔡君对王兄修渠道通陈蔡的提议，异口同声都说是件天大的好事，不亚于当年大禹治水，他们都表示全心全力。王兄此去路途遥远，自己保重才是。”
“其许说得是，偃王，此去前途难料，西周诸侯视我徐方为蛮夷，要我贡品胃口极大，你事事都要谨防，言语交谈句句留心，好在这次还有吴国亲戚同往，大小事体多与你的大舅子商量。”太王吩咐。
“父亲说得是，孩儿记得。父亲送到此地为止，儿要上马走了。乌王，子璋，家事国事，都在你们的肩上了。”
“王兄，你不必挂念分心，一路保重！”乌王其许说。
子璋紧握了下麦青的手，挥别遥指远方。
麦青将一条马缰绳递给偃王。
“宫卿！”太王呼唤。
“臣在。”
“偃王交给你了。”
“太王放心，保去包回！”
九
太阳西下。
醉意浓浓的奇人佬被罕大夫扶下马车，驿馆馆长上前帮忙，扶着醉人进上房，和衣躺在床上。
“草草，草——”醉人呓语二声，呼呼睡熟。
“草草呢？”罕大夫问馆长。
“响午世子来找草草下棋，下午没有见她出去，我去隔壁看看。”
草草房内，坑上被褥整齐迭放，无有人影。
馆长查问几个驿卒，俱都摇头，说没有见到草草。
馆长回话罕大夫，罕大夫异常生气，说：“这么多人看不住一个女娃子，她明日就是世子的新娘，还不分头去找，如若真的不见，小心你几个狗命！”
吓得馆长、馆卒数人屁急尿流，整个驿馆翻天复地，如同火烧。
奇人佬在睡梦中被唤醒，这时，世子癸闻讯已经赶到驿馆。
“什么？草草不见了，别吓唬我，我没有醉。”奇人佬呼一下从坑床上跳下，一不留意摔倒在地上。
“师叔，毋须心急，可知师妹在营丘淄博是否有相识之人？”
“我都是第一次来此地，她何来熟人。”
“那她会上哪儿去呢？上天了不成！”
“难道是他们？——”奇人佬吞吞吐吐地说。
“师叔，你把话说明白！”世子癸焦躁地问。
“快！看看，鲁侯的人在吗？”
驿馆馆长回话：“午后不久，五辆四乘马车走啦。”
“草草在何处吃中饭？”奇人佬问馆长。
“好象和曲大夫、邾老将军一起用餐。”
“糟啦！”
“师叔？”
“快！世子，快备马去追，草草一定是给鲁人带走了。”
“不会吧，曲大夫、邾老将军禀报过齐侯，奉命回鲁，光明正大，会干出鸡鸣狗盗的事吗？”罕大夫思索着说。
“不一定，近几日，曲大夫尽对草草小恩小惠，花里胡哨吹嘘鲁地荣华，草草虽说不至于心动，难测鲁人不做手脚，迫人就范。”
世子癸半信半疑。
十
定远驿站是徐国西边最后一个边防。
吴王子余桥疑吾带的大队随员在驿站边扎好营帐。
雁飞和茶花骑马在高坡张望，脸色异常焦虑。一阵马的嘶叫声，三十来岁的吴王子余桥疑吾骑着红棕烈马，奔上高处。
“来了没有？”
“来啦！——来啦。”茶花发现远处的尘土飞扬。
偃王三人三骑奔驰而来，二只猎犬纵在前面，轮流咆哮。
余桥疑吾把马缰绳一拉，跑下高坡，在大道上迎接。雁飞、茶花越过余桥疑吾，跳下马，阿陀、阿义气喘吁吁和茶花二人亲热。
“吁——！”偃王已经看到余桥疑吾，远远就喊：“大舅，我来啦！”
偃王临近，跳下马，把马缰绳交给狗蛋，对余桥疑吾拱手作礼：“大舅，久等啦。”
“你真是个大忙人，我已经等你二天啦，不是她们说你就会来的，我都想自己走了。”余桥疑吾数落妹夫。
“对不起，大舅，我赔礼。”
十一
定远驿站大堂，妹夫摆宴请大舅。
驿站外，吵吵闹闹。
宫卿麦青到堂上禀报：“王上，奄王要见你。”
“三叔王来啦，大舅，你慢慢自用，我去去就来。”
“你家里的人，家里的事，居然找到这里来了，偃王，你究竟去不去洛阳？”余桥疑吾焦躁地责问。
“对不起，大舅——”
“不用对不起，你慢慢来，我先走一步，我有急事要办，偃王，洛阳见。”
余桥疑吾摔手就走，偃王连忙劝阻：“大舅，你——”话没说完，细竿儿奄王从外面闯进来，与余桥疑吾撞了个满怀，余桥疑吾年轻，奄王被撞翻倒地，余桥疑吾一不扶持、二不道歉，自顾自扬长而去，偃王不知应该先顾那一个，麦青扶起奄王。
“偃王，你管不管三叔的事！”奄王嚷嚷。
大舅已经走回营帐，偃王且先安抚叔王；
“叔王说话，侄儿恭听。”
“偃王，为叔自退出彭城，迁徙巢湖肥东，那原是一片湖滩荒原，我十多年毕路兰缕、辛勤开柘，悄有一点样子，舒家那小子眼红，胡说那片土地是他舒家祖产，他又拿不出丝毫证据，我岂能迁就，我不答应他，他就老是来寻事作孽，昨天叫人来抢割麦子，今日又派人来掠夺牛羊，你看看，叫我这日子怎么过哇，他不是在要我的命吗！”
“叔王，毋庸心急，徐舒原本一宗，有话好说。”
“舒家小子就是不讲理哇！”
“我去跟他说。”
“王上，让乌王去解决吧，我们赶路要紧。”麦青说。
“宫卿，你带众人跟上吴人，我和狗蛋去舒地转一下，不要几多时间，我会赶上你们。”
“王上，你一定要去的话，我跟随你去，让狗蛋带阿陀随雁飞先走一步。”
“也好，留下阿义，追赶他们，错不了。”
十二
舒地岗集。
城东郊斗牛场，舒王陪同偃王看斗牛，麦青在偃王身后,黄犬阿义在场子边游走。不远处有一高坡，两匹马拴在大树下。
场内，二只壮牛的牛角斗殴在一起，一时拆开，蹬着后腿较劲。场外围着圈子的有校尉、兵士和宫廷眷属。斗牛场中一个五大三粗的莽汉，看得心燥，贴近壮牛，大手使劲攀开二只牛的角，看的人发出“嗬！嗬！”的声威，钦佩那人的臂力，是给那人助威。
二只壮牛瞪着血红的大眼“哞！哞！”地叫阵，那人跳出场面，走到舒王身边。场子中二只壮牛进入新的一轮角斗，围观的人们全神贯注，不时的爆发助阵的喊声。
“偃王仁义，如雷贯耳，此次驾临舒地，有何指教？”舒王问身边的偃王。
“指教谈不上，你我祖辈同根，想当年涂山氏助大禹治水，大禹有功天下，一统中国，国母涂娇，百世流芳。若木封徐，徐舒分桠，枝桠虽分，其根相连。”偃王回答。
“呔！你不用拉扯得太远，你是为奄王那老不死而来的吧！”舒王身边的那人说。
“寥弟不得无礼！”舒王喝道，转脸对偃王解释：“我家寥弟粗鲁，叫偃王见笑。”
“我正是为奄王事来，徐奄同步，退避淮河，艰涩开垦荒原，与你舒地礼节往来——”
“你们在淮北丢了祖地，好意思到淮南来补凑！”舒寥毫不留情。
麦青看不过这人的猖獗，冷冷地插上一句：“淮南不是舒家封地！”
“不是封地，也要问我肯亦不肯。”
“你是什么东西！”
“谁能挡得了我的拳头，我才服谁。”
“汪！汪！”什么时候黄犬阿义靠近麦青，对舒寥嚎叫二声。
“畜生！你也欺我。”舒寥飞起一脚劈腿向阿义踢去。阿义闻风听声窜避一边，舒寥一击不中，恼羞成怒，拳打脚踢对阿义使出全功夫。斗牛场的校尉一看情势不对，连忙驱赶壮牛退出，顿时，斗牛场变为斗狗场。
围观之人渐次增多，都不发一言，舒王也不阻止，立同旁观，一时风起石飞，围观之人逐渐退出三丈以外，其精彩不减斗牛。
舒寥扑打黄犬，虽然打得它团团转，但一时也奈何它不得，偃王和麦青已经远站高坡，将马缰绳拉在手中，以防万一。
舒家家丁、兵士愈来愈多，举刀扛枪，大有置阿义于死地之势。
麦青嘴中发出一声胡哨，阿义闻声退步，欲窜出人围，舒寥已接棍在手，狠狠地向阿义扫来，说是迟，那时快，麦青暗暗备好弩弓连发二矢，正中舒寥两只手腕，顿时红肿结块，舒寥丢下棍棒，疼痛喊天。
十三
偃王、麦青骑在马上。
一名舒家校尉举大砍刀，杀气腾腾骑马奔来，麦青抬手射弩，击中马腿，人从马上栽下。
舒家人众为之一呆。偃王大声说：“舒王，这是你的待客之道吗？”
舒王穿过人群，大步向前，说：“误会！误会！偃王请回。”
麦青拦住偃王。
舒王知此人忠耿，忙喝退自家人众：“你们统统给我退下，把舒寥带走。”
偃王下马，走近舒王，二人的手握在一起。
“对不起，给你带来麻烦。”偃王说。
“是我的错，我这个寥弟一身毛力，在方圆数百里称王称霸，屡屡以势狭持于我，难得今朝受挫在偃王之手，真所谓强中自有强中修。”
“奄王之事？”
“都是寥弟生事，从今后徐舒一体，休戚相关。”
“我赴西周洛阳，特意为奄王一事绕道而来。”
“这一方土地有群舒十八家，常受西周扰乱，摧税纳捐，偃王为我们作主。”
“偃王自当尽力，感谢舒王深明大义，就此告别。”
“我送偃王一阵。”
十四
从岗集到颖上的古道。
大潜山麓，坡地桂花飘香，三五成群的商旅，骡马杂乱无章。
麦青骑马在前，黄犬跟在偃王前后，偃王和舒王骈首行进，马骑数丈之后，有舒家尉兵跟守。
“偃王教我，如何求取舒家安宁？”
“舒王从何说起？”
“譬喻寥弟生事，我如何对待？”
“舒寥仗势欺人，全凭气力，尚无有结党营私，如有狐群狗党，事就棘手。舒王平时认真观察，因势利导，用其长处，治其邪气，大事多与族中长老商议，选聘族中气力可取者用在周围，舒寥心为舒家利益，动之以情，喻之以理。只看他，无有个人野心，则有病可治。”
十五
齐侯宫殿，世子癸、罕大夫、驿馆馆长、奇人佬及鲁人胡大夫站立在齐侯面前。
“父亲，鲁人明知草草已是我的新妇，将其悄悄带走，明摆是欺我大齐无能，准许儿臣带兵去要人。”世子癸说。
“是鲁人带走，你有凭据？”齐侯问。
“师叔说的。”
“奇人佬，昨天，你不是在我这里喝酒喝得酩酊大醉，胡言乱语，想挑起齐鲁恶斗不成？”
“我据情理推论。草草是我爱徒，现在，人在齐地驿馆不见，我只有向馆长要人，馆长已经着人四处寻找，难道是上天入地不成？”
“师叔说的有理，这几天我亲眼所见，鲁大夫没事有事找草草，世子常来馆中，岂能没有感觉？”驿馆馆长证实。
世子癸点点头，说：“我要早知他们居心不良，早就该赶他们走。父亲，鲁侯昏庸无道，胡大夫在这里，可以作证。”
胡大夫说：“齐侯，我幽公无德，连弟弟的女人都要霸占，好色成性。曲某人奉承拍马，以女色献媚主子，眼前之事，极有可能。”
世子癸：“父亲，给孩儿作主，向鲁侯要人。”
齐侯沉思片刻，说：“癸儿，你非平民百姓，不要因好色被人责骂。收起这份心，准备进京，那场面才是不一般的。天下女人有的是，你的事，我操心，真的要娶那女人，也要等去洛阳回来之后。罕大夫，你和奇人佬去鲁地走一趟，一是要人，二是看看鲁侯幽公与弟弟费公究竟是谁得民心。”
十六
临淄通曲阜的古道。
岱山突兀，群峰巍峨，雄奇，沉浑，峻秀。古道沿山麓进入幽境，其妙、其奥、其旷尽在山水间。日至中天，放马在林木苍郁、花草茂盛的山野，全无炎热的感觉。
奇人佬和罕大夫奉命奔鲁，罕大夫的二个家丁随同，四匹坐骑不紧不忙，穿过岱山山区。
曲阜城，城墙巍峨，“鲁”字旗帜在风中飘舞。
十七
曲阜城内，
驿馆馆丞阳平眯着一对三角眼，满脸褶子，且身材矮小，穿着那宽大的官袍显得有点不论不类。他反反复复，看着齐人的竹简，在记忆中搜索过去接待过的齐人官员。
罕大夫被阳平看得不耐烦起来，说：“你请曲大夫过来，他刚去过临淄，我们有事找他。”
“曲大夫曲池！他跟主子幽公去洛阳啦。”
“啊！几时走的？”罕大夫大吃一惊。
“昨日一早。”
“那么还有邾老将军呢，请他来也是一样的。”
“邾老将军一同去了洛阳。”
“这么凑巧！不会的吧？”
驿丞阳平白白眼球，没好声气地说：“凑巧的事多着哩！黄河的鲤鱼跳上岸来你见了吗？我凑巧见过。”
奇人佬见这个馆丞倚官仗势，心里想教训他一下，故作笑吟吟的走近他身边，拉起他的手，问：“请问，朝中谁理事？”
“哎哟！你——你放手，有话好说，君子动口不动手。”驿丞痛得是涕泪迸出。
奇人佬松开手，二个剽悍的驿卒双扑过来，奇人佬横跨纵越，双手捺牢驿卒的后颈，右脚踩了二人的腿弯处，二人几乎同时跪下，嘴巴喊：“大爷绕命！”
“鲁地文明之邦，原来如此待欺生。”
“大爷有所不知，非是小的欺生，实在是鲁地今非昔比，幽公去洛阳，国事交给太子白，太子白年轻，全靠上卿荀同操持朝政。这倒也罢了，偏生魏公费原本与幽公龃龉，幽公一走，大权旁落，上卿荀同手握兵权，和魏公费针锋相对。近二日，曲阜城内，盘查甚严，防止生乱。我等奉若神明，怕有差池，吃罪不起。”
罕大夫打和场，说：“原来如此，怪不得大人，请安顿我们休息，明天面议太子。”
驿丞顺水推舟，说：“好！好！来人！上房可曾打扫干净？”
驿卒随口应声：“预备好了。”
十八
淮南古道一分叉路口。
偃王：“舒王，送君千里终须一别，我们在此分手吧。”
“与偃王一起长谈不知厌倦，此地一过是黄国的地界啦。”舒王说；“偃王，此地到颖上有五天路程，这一条是官道，人来往多，那一条是小路到颖上短一天路程。”
“那我们走小路，雁飞、狗蛋要等急了。”偃王对麦青说。
十九
颖上，西周重兵把守的关隘，高大的城墙，四周遍布“周”字和“师”的大旗，在秋风中“猎猎”作响。城墙上全副武装的军士，往来巡逻。城门口有护城河，木栅穿的吊桥垂在河上，过了吊桥有一块旷野，通郊外大道。
旷野一队荷刀持枪的岗哨，列队注视着进出的人们，其戒备森严。
城楼上，西周将领师雍、桑集瞭望远方，发现一大群人马向城关而来。
吴王子余桥疑吾率大队人马走进旷野，师雍和桑集带一队军士从城门内出来增守。
吴方通译速步上前，向师雍、桑集递交竹简国书。
师雍见书，态度恭敬：“颖上守将师雍请吴王子相见。”
“师雍将军，在下余桥疑吾有礼。”
“请王子进城歇息。王子带的人不少！”师雍说。
“内中有徐方十数人。”吴方通译解释。
“徐戎！徐诞来了吗？”师雍问。
“我家偃王尚在后面。”狗蛋上前说。
“王子请带你的人先进城，徐戎的人在城外等徐诞到此再作道理。”
“师将军，他们跟着我一起来，让他一起进城去吧。”吴王子余桥疑吾请求。
“不行！王上有令，吴方同宗，侯卫宾服以客礼相待；徐方蛮夷，戎狄荒服，荒服者王。从王纳贡。”
“雁御领，你们把贡品取来给将军过目。”吴王子对雁飞说。
雁飞心对师雍骄横不满，听王子说话，逐走近王子，说：“王子先进城吧，我们就在这里等偃王。”
“也好。”王子对通译：“把营帐留下。”
“谢王子，我们备有。”
师雍陪同吴方人马进城。
雁飞指挥徐方人众搭起帐蓬。
桑集留守城外，对徐人虎视忱忱。
二十
日落西天，一片红霞。
狗蛋、胡子、胖子等从原野溜马回来，圈在帐蓬旁边。
“雁姐，晚饭煮汤面？”狗蛋走近一帐蓬外，雁飞和二个女兵高卷袖子在面板上和面。
雁飞：“是嘛，几天干粮、煎饼、炒豆，心都给吃得火棘棘的！”
狗蛋近前：“真是的。雁姐，茶花哩？”
“小溪边挑水，你去看看吧，她来回几趟也够累的。”
狗蛋远望，嘴里应是，急急越野而去。
清清的小溪旁，茶花提上水桶，弯腰挑水，狗蛋后面按住扁担：“我来！”
“哎呀！是哥，吓我一跳，怎么大的一个人，还象小孩子一样爱闹。”茶花数落着。
狗蛋挑担上肩，边走边说：“你人大啦，有依有靠的，谁像你哥，怎么大还是孤苦伶仃。”
茶花高兴：“哥，你也该成个家啦。”
“你嫂子不知出生了没有！”
“我跟偃王说，宫女、女兵里你喜欢谁？”
“真的？那敢情好。我——”狗蛋想着想着，又不开心起来：“唉！三天啦，偃王还不来，不知他在那儿哩？”
“你不是让阿陀回去找阿义了吗，找到阿义，偃王一定知道，我们在想念着他，盼望他。”
第五集
一
桐柏山区下了雨，淮河涨大水。
偃王和麦青抄小路到淮河边寻找渡船，一叶扁舟从远方漂漂摇摇过来。
撑船的大个子满脸横肉，不是气力大的不敢在涨大水的淮河上行走。离岸还老远，船夫的大喉咙已经传声过来：“客官要过河吗？”
“真是。”偃王看看这船身是小了一点，问：“你的船能过吗？”
“咋不能，客官给布段，还是给黍米？”船夫问。
“我们是远途来的，带有贝币，可能用？”偃王取出贝币示意。
“行！不过，我的船身小，二人二马得分二次过河。”
“一人一马过，还是二人先过？”偃王问麦青。
麦青想了想，说：“二人一起先过为好。”
船夫已经选择一平坦处靠岸，麦青和偃王先后上船站稳，黄犬阿义跳下水，跟船浮游向对岸渡去。
偃王和麦青登上对岸，船夫调转船头，回去渡马，阿义仍然跟着。
船夫牵马上船，划行到江中，突然顺流漂下，黄犬使劲去阻截船体，水流太急，无法顶牢，船夫的竹竿狠狠的敲击阿义的头，可邻的阿义在水中叫喊不响，用劲无力。
“客官，你们走吧，船钱我不要了，借你两匹马用用。”船夫笑呵呵地说，声音越去越远。
二
麦青在岸上连发三矢，虽然矢矢中的，只是他顺水漂流，伤他不得。
偃王连连顿足：“贼子可恶。”
船顺流而下，远去，成了一粒黑点。
“偃王，怪我犹豫不决，我早就心疑此人，但不敢断言。”
“怪不得你，是我心太急。现在要想快，也快不了。”
“偃王，且到附近看看，是否有人家，或许可买到骡马。”
“也只有这样了，阿义它夺不转马匹，我看自保总没问题。”偃王最后望一眼大河，河水哗哗东去，莫奈何，只得与麦青踏着沙砾步行到林地，林木葱葱郁郁，杂草从生，前面没有路，麦青取出青铜刀破棘斩刺闯道而行。
三
穿越林地，天色灰暗下来。
“嗖！嗖嗖！”麦青爬上一棵高树，望见西边有一村落，下树跟偃王向西奔走。
村子虽然不是邑城，但四周也挖了沟，沟上的木桥，一头高高悬起，几根粗藤吊索绑缚在城楼桅杆上。城墙全是泥土筑成，宽厚且高，拍打得异常结实。
“这里是荒僻之地，倒像是严阵防守，似有大战发生状态。”麦青说。
“不是的，墙和沟都是防备豺狼虎豹之类猛兽闯入，这村子大，部落里有能人。”偃王解释。
麦青上前喊：“里面有人嘛！我们是路过的，向你们借宿一晚，请你行个方便。”
连喊三次，里面有了响声，有人站在城楼上往外瞭望，搜索到偃王俩站身之地，凝眸长久，才回话：“客人从何方来？到何处去？”
“舒地而来，抄小路去颖上。”
“几多人同行？”
“二个。”
“等着，我放吊桥。”
一阵“吱吱嗑嗑”声音，吊桥架在丈余阔的沟上。偃王俩过桥，城门也已开露一条缝，一个老态龙钟的庄丁眯着细眼打量着来客，然后稍许开大一点，容人进去。
这时，迎面又来了二个年轻人，步伐稳健，身子精悍：“松爷爷，谁来啦？”
“是过路的客官。棋！榧！你们带着去见族长。”老人显然用命令的口气说。
“是。松爷爷，我们俩没回来前，若有人来你先别开门放人进来。”不知是棋还是榧回答。
“我知道怎么做，我过的桥比你们走过的路多。”老人教训似的说。二个年轻人不约而同地伸出长舌。
四
天全黑了。
二个年轻人带偃王和麦青走进一个大院落，院墙高，一进大门就有多处油灯闪亮。
正屋中堂更是明亮如同白昼，人来人往，是个大户人家。
“小翠！”
“唔！是棋哥哥、榧哥哥来啦，有事吗？”一个丫头模样的小翠姑娘应声站住。
“我们带二个过路客人来见族长。”
“族长在西厢书房里，那边去吧。”小翠端着罐、盆走她自己去的厨房。
偃王又跟年轻人穿过正房的弄堂，从水门踏进回廊，回廊夹在翠竹中间，百步回廊到头是西厢，西厢五间正房，门前又是一个花园，隐隐约约可见数株古柏参天。
“谁？”忽然间从何处闪出一中年汉子，问声不怒而威。
“是我，棋。”一年轻人先答。
“棋、榧，带有客人来。”那中年人发现后随的偃王和麦青。
“是的，满叔。”
“好！你们回去吧！松爷年老，你们多多留意。”满叔吩咐。
“是！”二个年轻人掉头就走。
满叔眼光尖利，从头到脚把来客巡视一遍，问：“客人，可是借宿上门？”
“正是”偃王回答。
“那请交出刀、弩弓，交我保管，明日走前奉还。”
“满叔，你的眼火好紧哪！”麦青拔出背上的刀，取出怀藏的弩弓一起交给他。
五
满叔伸手虚引，将偃王俩让到了室内。
书房，宽阔得很，陈设并不繁复，一几一榻一壶茶，壁上挂了几幅木板刀刻甲骨文字和金文文字，还有帛上作的山水画，地上堆着一些竹简、木简，
灯光摇红，主人高挑个子，脸形清癯 白面无须，肉色丰润，虽乌发遍染霜雪，但丝毫不见老态。一见客来，忙从案几边站起身来，腰身微躬，脸露笑意，给人一种温馨感觉。
“族长，二个客人借宿。”
“请坐！满，你去客房看一下，叫厨房准备热水。”
“是。”
“客官过此是到颖上？经商还是谋差？”族长问。
“颖上也是路过，我们要到洛阳。”
“那是西周东都，客官非等闲之人。”
“那里及得族长雅趣，书画相伴。”
“此地黄庄，在下伯永，子姓，敢问客官姓氏？”
“不才嬴姓，涂山氏徐诞。”
“莫非是传言‘十禁’的偃王徐君？”
“族长批评。”
“君为龙，草民仰望不及，不敢批更不敢评。”
“族长直言。”
“真的要听荒僻之地的草民一言？”
“请长者教我。”
“世上本无事，庸人自忧之，争天夺地，到头来黄土一席。”
“诞也闻人言，人生一世，极不容易，总得尽其努力为好。”
“到头来心力穷尽，坐以待毙，悔不当初。”
“人生苦短，鞠躬尽瘁，死而后已。”
麦青牵牵偃王衣襟。
满叔进来回禀：“都已备好，客官是否先去安息？”
六
客房也是十分的阔绰，二个土罍的坑分别靠在东墙和西墙。坑上铺垫席子，席子上的被褥整齐、干净。地上铺陈粗毡，不见一点泥土和灰尘。
满叔在客房门外过道上安排客人洗脸、洗脚，进房换上一双木屐就可以准备休息。
“麦青哥，”二人相处时，偃王按幼年时称呼尊重麦青：“这族长是个甚有主见的人，虽然隐居在乡间草莽之际，但世间消息却是十分的灵通，大不简单。”
“是的，世间藏龙卧虎，人心叵测，偃王，不是熟悉朋友，不用跟他辩论为好。”
“相知贵在心诚，爽直才能吐露摸底。”
“说得好！”门外传来一声击掌声。声不大，音脆，十分地悦耳。
“门外何人，请进来说话。”偃王邀请。
应声进门二个书生书僮摸样的人，灯光下，脸容异常清秀，只是身子显得薄弱。
书僮模样的先开口：“我家公子慕名拜访偃王，特来请教。”
偃王连忙立起，打了一躬：“公子可是族长令郎？”
“不是他，还是谁个。”书僮回答。
麦青听书僮口音稚嫩，好似曾经入耳，只是一时想不起来。
公子开口：“偃王兄，讨教不计唐突，我父亲算不上才高八斗，也称得上读书万卷，‘三坟’、‘五典’倒背顺流，能当面顶撞，偃王兄，你数第一人。”
“愿闻公子大号？”
“我……。”
“我家公子大号是展，你偃旗息鼓，我公子是大展宏图——”
“胡说八道。”那公子嗔怪下人多嘴，转对偃王：“小名颦卿，叫偃王兄见笑。”
“何事使卿卿颦皱眉头，我占个大，叫你一声颦卿贤弟，可好？”
那书僮先拍起手来，连声说：“不但是好，而且是妙哉妙也。”
“闭嘴，没人当你是哑巴。”颦卿皱起眉头。
“哑巴那能说出这样文皱皱的话语，不过，我告诉你，你对我的名号不能望文解义，我的名号有出典，我出生后遭嫌弃，淹在水里，幼小又是长大在水边，是渠堰之堰通借。”
“喔！我知道啦。”
“你知道什么？”麦青问。
“和水有关，是偃鼠饮河的‘偃’！”
听话的三人都给他说得乐不可支。
七
书僮给油灯添了灯油，自找麦青聊天。
偃王和颦卿跪坐一个坑上，话语正说得入港；
“我父亲旨守‘无为’，他说一个人再有为，倒头来也是一场空，不若无为来得自在。”
“你父亲是从有为到无为。世人若是都无为，岂能生存！”
“我父亲看破红尘，隐居黄庄。他说，凡间奔波之人不过都为‘名利’二个字。”
“‘名利二字说起来很俗，但没有名和利，天生再能干的人也成不得大事。”
“请教何谓‘大事’？”
“诸多黎民百姓生活在水深火热之中；当今时世，到处弱肉强食，能为此二事操心出力，贤弟说是否当为大事？”
“天下混个肚饱的人多，谋划天下人肚饱的人少，偃王兄倡导‘十禁’，以人为贵，我父亲说，这是收买人心，无非智者斗智，而上智下愚，上尊下卑，天翻地覆，永世难改。也就是说奴隶者永远奴隶也。”
“可惜无人能永久在世，此事实在是难料，为奴隶者不甘于奴隶之永远。人生区区百年，在事言事。我自知道世事之后，深感人欲可畏，为此，多少人撒手半途。”
“如何克服人欲？”
“摇醒人的良知。……”
这坑上二人越谈越是深奥，那坑上二人听得是迷迷糊糊，先是书僮连连开大口，睡意浓浓，不久，支撑不往，歪倒在坑上，麦青为其盖上被角。
麦青几次想开口，裁断话柄，一不敢打断主人的雅兴，二是其中道理自己听不懂，但听懂议论的是大事，紧要的事。
麦青勉勉强强坐听你一句，我一句的交谈，眼睛开始不断地闭合，小书僮轻轻地梦呓，更加导引着麦青进入睡境，终于不由自主地倒在坑上，呼呼作响。
如此景况，丝毫不影响偃王和颦卿的健谈，二人从古到今，对知悉的人物一一述评，喜怒哀乐，俱出心田，从“天理”、“天道”、“天意”到‘仁爱’，从“爱”、“生”、“通”到“心诚”，归结为"仁"，释意为亲，从人，从二。
“人人相亲，贵在无私，思无邪。”偃王说
“匪无私，而无私故能存其私。”颦卿说。
“贤弟，此话何解？”
“平日，我听父亲讲故事，尧帝时，公仪为相，嗜爱大河鲤鱼，下属刻意奉承，冰天雪天献大河鲤鱼，公仪不受，大家都夸赞公仪为官清廉。我父亲评点说，公仪清廉固然值得褒奖，公仪拒贿，其目的还在于保牢相位，就根本而言，不失为一种明智和有远见。”
“……”
二人是谈得心心相印，相见恨晚。
起先头抵着头，然后是手拉着手，最后，双双滚倒在坑上，不知天昏地暗，更不知天高地厚。